Någonsin undrat hur jorden fick sina hav? Nya uppgifter som samlats in av NASA: s Spitzer Space Telescope kan ge en ledtråd. Det här vattnet regnar ner till den dammiga skivan där planeter tros bildas.
Nu är det bekvämt.
Upptäckten visas i den 30 augusti upplagan av tidskriften Natur. Enligt de upptäckta astronomerna finns det tillräckligt med vattenånga som finns i stjärnsystemet NGC 1333-IRAS 4B, som ligger ungefär 1 000 ljusår bort, för att fylla upp hav på jorden 5 gånger över.
Astronomer brukade tro att jordens vatten kom tidigt in i vårt solsystem bildande i form av isiga kometer. Den tidiga jorden bombarderades av kometer stora och små, och våra hav byggdes långsamt upp över tiden. Men denna forskning indikerar att vatten som faller som is faktiskt kommer att förångas när det kommer från stjärnhöljet till dess skiva.
Upptäckteamet studerade totalt 30 stjärnembryon med hjälp av Spitzers infraröda spektrografi, som kan kika igenom dolda damm. Av alla system som de analyserade var det bara ett som hade en så stark signatur av vatten. Ångan var lätt att upptäcka för Spitzer för när isen som faller från kuvertet in i den planetbildande skivan värms den upp och glöder av infrarött ljus.
Är detta en sällsynt situation? Astronomerna tror att vattensignaturen var så ljus eftersom stjärnsystemet är perfekt uppradat för att Spitzer kan se dess ljusa kärna. Det är också troligt att denna fas av planetbildning är mycket kortlivad, så de andra systemen har redan gått igenom denna fas eller kommer att göra det inom kort.
Originalkälla: NASA / JPL / Spitzer News Release
