Med hjälp av Spitzer Space Telescope har ett team av astronomer från National Optical Astronomy Observatory (NOAO) gjort en unik upptäckt. Vår granne - det stora Magellaniska molnet - har fångats med pilferande stjärnor från Small Magellanic Cloud! Vad orsakade detta kosmiska brott och vad vet vi om det? Läs vidare…
Genom användning av spektra har 5900 jätte- och supergigantiska stjärnor i det stora magellanska molnet identifierats som en gång tillhör det närliggande lilla magellanska molnet. NOAO-astronomerna Knut Olsen och Bob Blum och deras kollaboratörer Dennis Zaritsky (University of Arizona) och Martha Boyer och Karl Gordon (Space Telescope Science Institute) var heta på spåret när de konstaterade en motrotation i en liten procentandel av den stellarbefolkningen . Även om de bara kunde ta information från "siktlinjer" -stjärnor, var dessa 5% tillräckligt för att ge dem en ledtråd om att de inte visade var de befinner sig nu. Till och med deras kemiska signatur är inte rätt!
”Ytterligare undersökning av dessa motrotande stjärnor avslöjade ytterligare en avvikelse. De stjärnornas kemiska sammansättning är annorlunda. De har färre tunga element som järn och kalcium än typiska stjärnor i det stora magellanska molnet. ” säger laget. "Men deras sammansättning matchar nära stjärnorna i en annan närliggande galax, Small Magellanic Cloud, vars stjärnor också är uttömda i dessa" metaller ".
Precis som fingeravtryck är dessa två signaturer - rörelse och sammansättning - en död upptäckt som dessa vissa stjärnor har lyfts genom gravitationsinteraktion. För att ytterligare förfina bevisen använde gruppen multi-objekt-spektrometern på Cerro Tololo Inter-American Observatory 4-meters Blanco Telescope i Chile för att observera 4600 stjärnor och deras spektra samtidigt. Jämfört med 1300 andra stjärnor börjar ett mönster dyka upp. Enligt Olsen ”Det är inte alltid lätt att berätta om stjärnorna i en galax som bildats i galaxen eller bildats någon annanstans och sedan fångades. Eftersom LMC är så nära oss kunde vi observera ett stort antal enskilda stjärnor. Och till vår överraskning innehöll LMC ett betydande antal stjärnor som måste ha bildats någon annanstans. ”
Genom att fortsätta sina undersökningar med Spitzer Space Telescope deltar teamet också i stellar evolutionstudier i LMC. NOAO: s biträdande direktör Bob Blum påpekade vikten av detta tillvägagångssätt: ”Med hjälp av observationer med Spitzer-rymdteleskopet kunde vi få en fullständig folkräkning av de stellarpopulationerna i LMC. Med de markbaserade observationerna kunde vi bestämma egenskaperna och rörelserna hos ett stort antal stjärnor i hela galaxen. Genom att kombinera båda kunde vi berätta att några av stjärnorna måste ha kommit från det angränsande SMC. Detta ledde till en djupare förståelse av hur galaxer kan och interagerar och förändras över tiden. ”
Dessa studier kan hjälpa oss att ytterligare förstå höga nivåer av stjärnbildning i områden som 30 Doradus ... När vi inte bara stjäl en titt.
Original nyhetskälla: NOAO News.
