Det finns så många roliga sevärdheter att se på himlen som är ren astronomisk magi. En av dessa sevärdheter är att titta på satelliter från Iridium-konstellationen som - på grund av deras udda form - producerar spektakulära blossar som kan vara ljusare än planeten Venus.
Eftersom de flesta av dessa satelliter fortfarande är under kontroll av deras moderföretag, är deras flare timings lätt att förutsäga. Och nu har astrophotograf Thierry Legualt tagit dem i aktion på en video.
"Vanligtvis fotograferas de i långa exponeringar," berättade Legault till Space Magazine via e-post. ”Men förra sommaren filmade jag tre av dem i Big Dipper och Orion, och de var så ljusa att en damm återspeglade flänsen. I video kan du se händelsens verkliga hastighet. ”
Den tredje sekvensen på videon kanske ser lite konstig ut, men Legault sa att han roterade kameran 90 °. "Jag tyckte att det var roligt så," sa han. "Luta huvudet eller skärmen !?"
Enligt en artikel i Sky & Telescope i juli innehåller konstellationen 66 satelliter - ner från den planerade 77 - och är uppkallad efter element 77 i det periodiska systemet. Normalt driver dessa maskiner som en svag stjärna, men när solljuset fångar sidan precis rätt, kommer blixten ut.
"En riktigt ljus kan ta andan från dig," skrev Bob King, som också är författare här på Space Magazine. ”Jag har haft turen att få se några –8 pass och kan bara beskriva upplevelsen som oroande. Det är inte naturligt att se ett stjärnliknande objekt glöda så briljant. Om du någonsin har undrat hur en närliggande supernova kan se ut, skäm bort dig själv med en av dessa. "
Ett sätt att spåra dessa fack är att använda webbplatsen Heavens-Above.
Se mer av Thierrys arbete på hans webbplats, och läs vår recension av hans underbara observations- och fotograferingsprimer, "Astrofotografering" här.
