MESSENGER-uppdraget har avslöjat mer av Merkurius yta, inklusive massor av kratrar så intressanta att geologer har döpt dem med namn.
Internationella astronomiska unionen släppte nya namn för 16 slagkratrar den här veckan. Alla kratrarna upptäcktes under flyby i oktober, vilket också är när MESSENGER knäppte dessa bilder - fem minuters mellanrum - när det gick.
IAU har varit arbete för planet- och satellitnomenklatur sedan starten 1919. I enlighet med det etablerade namnet temat för kratrar på Mercury, alla kratrarna är uppkallad efter kända avlidna artister, musiker eller författare. De nyligen nämnda kratrarna inkluderar:
Abedin, efter Zainul Abedin, en bangladeshisk målare och tryckare som först lockade uppmärksamhet med sina skisser av Bengals hungersnöd 1943.
Benoit, efter Rigaud Benoit, en tidig medlem av den haitiska konströrelsen, så kallad Naive Art, så kallade på grund av medlemmarnas begränsade formella utbildning.
Berkel, efter Sabri Berkel, en turkisk målare och tryckare.
Calvino, efter Italo Calvino, en italiensk författare av noveller och romaner.
de Graft, efter Joe Coleman De Graft, en framstående ghanansk författare, dramatiker och dramatiker som utnämndes till den första regissören för Ghana Drama Studio 1962.
Derain efter Andre Derain, en fransk målare och grundare av Fauvism-rörelsen med Henri Matisse.
Eastman, efter Charles A. Eastman, en författare, läkare och reformator från indianerna (Sioux) som hjälpte till att hitta pojkespetsarna i Amerika.
Gibran, efter Kahlil (Khalil) Gibran, en libanesisk amerikansk konstnär, poet och författare, mest känd för sin bok från 1923Profeten, en serie filosofiska uppsatser skriven i engelska prosa.
Hemingway efter Ernest Hemingway, en amerikansk författare och journalist som hade ett betydande inflytande på utvecklingen av 20th århundradets fiktion.
Hodgkins, efter Frances Hodgkins, en Nya Zeelander målare.
Izquierdo, efter María Izquierdo, en mexikansk målare som använde landskapet och traditionerna i Mexiko som inspiration för sitt konstverk.
Kunisada, efter Utagawa Kunisada, en japansk träblocktryckare anses vara den mest populära, produktiva och ekonomiskt framgångsrika formgivaren av ukiyo-e träblocktryck 19th århundradet Japan.
Lange, efter Dorothea Lange, en inflytelserik amerikansk dokumentärfotograf och fotojournalist, bäst känd för sitt depression-era arbete för Farm Security Administration
Matabei, efter Iwasa Matabei, en japansk konstnär som specialiserat sig på genrescener av historiska händelser och illustrationer av klassisk kinesisk och japansk litteratur, samt porträtt.
Munkácsy, efter Mihály Munkácsy, en ungerska målare som bodde i Paris och fick internationellt rykte med sina genrer och stora bibliska målningar
Ngoc Van, en mästare i vietnamesisk oljemålning vars målningstil påverkades av den franska impressionisten Gauguin
Vissa av namnen föreslogs av MESSENGER-teammedlemmar, andra föreslogs av allmänheten och andra valdes från en lista med namn som IAU tidigare hade godkänt för användning på Mercury.
"Att utforska nya landformer på Merkurius är en speciell upplevelse som borde delas av alla på vår planet", säger MESSENGER huvudutredare Sean Solomon från Carnegie-institutionen i Washington. "Det är mycket lämpligt att namnet på sådana funktioner på samma sätt erkänner de bidrag som individer från alla kulturer har gett till mänsklighetens framsteg."
Mer information om namnen på funktioner på Merkurius och de andra föremålen i solsystemet finns på U.S. Geological Survey: s Planetetary Nomenclature webbplats.
Tillägget av dessa kratrar, tillsammans med de 27 funktionerna som tidigare nämnts, ger totalt 43 nya namngivna ytfunktioner på Merkurius sedan MESSENGERs första flyby av den innersta planeten. I september 2009 kommer MESSENGER att slutföra en tredje och sista flyby av Merkurius innan han blir det första rymdskeppet som kretsar runt planeten, med början i mars 2011.
Lead image credit: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington. En del av samma sekvens, totalt 198 bilder totalt, har också gjorts till en film.
Källa: MESSENGER
