Jag tvivlar inte på att astronauterna ombord på den internationella rymdstationen och skytteln Endeavour kommer att kunna fixa vattensystemet för återvinning av svår urin. Under sin vistelse på ISS 2002/2003 som en del av Expedition 6, blev astronauten Don Pettit välkänd för sin Saturday Morning Science och knipa med trasig hårdvara. Han är också känd bland astronauter för att bygga eller fixa saker med gem. Men nu som en del av STS-126-skyttelbesättningen har han uppfunnit något nära sitt hjärta: en noll g kaffekopp. Liksom många amerikaner älskar Pettit sitt kaffe. Men att dricka kaffe från en påse är inte detsamma som att smutta på och njuta av ditt morgonbrygg. Hittills har alla vätskor sippts från en påse i rymden på grund av hur vätskor fungerar i en tyngdkraftsmiljö. Men under sin lediga tid på söndagen använde Pettit en bit plast som rippades från sin uppdragsbok för Flight Data File och fällde den i en flygvingarformad kopp.
Hur fungerar det?
Ytspänning inuti koppen hindrar kaffe från att komma ut och flyta runt ISS och eventuellt orsaka problem.
"Vi tappar inte längre från en påse, vi kan dricka från en kopp," sade Pettit. "Med den speciella formen på denna kopp kommer ytspänningskrafterna att göra kaffet upp längs kanten."
Tvärsnittet av koppen ser ut som en flygvinge och den smala vinkeln kommer att "väcka" vätskan upp. "Det här är vad vi använder när vi designar bränsletankar för raketer för att återignera i viktlös miljö," sade Pettit. ”Venerna i tanken kommer att leda vätskorna till sugporten. Genom att veta detta för en bränsletank kan du göra en kopp och du kan njuta av att smutta på en kopp kaffe istället för att dricka i en påse. "
Se en video här från på collectSPACE.
Men Pettit var också upptagen igår med att använda sina skickliga färdigheter för att fixa systemet för återvinning av vatten som gör att astronauter kan omvandla urin, svett och annat använt vatten till dricksvatten. Problemet med systemet verkar vara för mycket vibrationer från en centrifugmotor, och på söndagen tog Pettit bort vissa gummidämpare från en destillationsenhet i hopp om att lösa problemet. Medan systemet körde längre än tidigare, stängdes det slutligen igen.
Vattenåtervinningssystemet är avgörande för NASA: s planer på att öka stationens besättningsstorlek från tre till sex i maj 2009. NASA-chefer hade hoppats kunna samla testvatten från urinåtervinningssystemet och skicka prover hem med skyttelbesättningen för testning för att se till att vatten är säkert att dricka och laga mat .. och göra kaffe. Så med Pettit ombord tror jag att vattenåtervinningssystemet är i goda händer och att fixa det är förmodligen en prioritering för honom.
"Jag gillar att kalla det kaffemaskinen," sade Pettit i en intervju innan lanseringen om urin till vattensystemet. "Det kommer att ta gårdagens kaffe och förvandla det till dagens kaffe."
Källor: collectSPACE, Space.com
