CAPE CANAVERAL, FL - Idag (3 december) markerar SpaceX: s tredje försök att lansera jungfruflygningen på deras markant uppgraderade Falcon 9-raket med SES-8 telekommunikationssatelliten - efter 28 nov. Thanksgiving = Spacegiving Day till en avbruten motor i första etappen som pågår.
Och insatserna kunde inte vara högre för SpaceX: s framtid - med företagens framtida lanseringsmanifest värt miljarder dollar som rider på framgången för dagens lyft från Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
I ett aldrig tidigare skådat lanseringsevenemang för SpaceX måste den övre etappen på nästa generations Falcon 9 booster absolut starta om under flygning för en andra gång för att den kommersiella SES-8 nyttolasten ska levereras till geostationär överföringsbana (GTO).
Blastoff från Cape Canaveral vid sjösidan Space Launch Complex 40 är inställd på 05:41. EST (2241 GMT).
Thanksgiving Day-lanseringen avbröts av datorerna när Marlin-motorerna inte lyckades bygga upp så snabbt som planerat.
Väderprognosen visar för närvarande 90% chans för gynnsamma förhållanden vid lyfttid enligt flygvapenets meteorologer. Den enda oroen är för vindar.
Lanseringen av SES-8 är en milstolpe som markerar SpaceXs första försök någonsin att placera en satellit i den geostationära banan fylld av många kommersiella satelliter med högt värde. Detta är dörren till SpaceXs framtida lönsamhet.
"Jag vill inte fresta ödet, men jag tror att det kommer att få en ganska betydande inverkan på världslanseringsmarknaden och på lanseringsindustrin eftersom våra priser är de mest konkurrenskraftiga av någon i världen," sa SpaceX VD och chef designer Elon Musk vid en prelunchöversikt för media inklusive Space Magazine i Cocoa Beach, FL.
För att uppdraget ska förklaras framgångsrikt måste överstegsmotorn omregistrera exakt som planerat ungefär 27 minuter efter lyftning och bränna i ungefär 1 minut för att framgångsrikt driva SES-8 in i drivbanan cirka 33 minuter efter lanseringen.
"Huruvida denna lansering är framgångsrik eller inte, jag är övertygad om att vi säkert kommer att göra det vid en efterföljande lansering," sade Musk.
”Det här verkligen gungar branschen. Alla måste se upp, säger Martin Halliwell, teknisk chef för SES, som anslöt sig till Musk vid prelunchmötet.
Den uppgraderade Falcon 9 kommer också att vara startskottet som används för de bemannade SpaceX Dragon-kapslarna som lanseras till ISS någon gång senare detta decennium!
Och den nästa nästa satellituppsättning för SpaceX senare i december - Thaicom 6- väntar i huvudsak redan vid dörren till rampen till rymden.
SpaceX planerar en direktutsändning av Falcon 9 liftoff från pad 40 på Cape Canaveral Air Force Station, FL med början klockan 17.00. EST.
Det kan ses här: www.spacex.com/webcast
Showen kommer att innehålla kommentarer om Falcon 9 raket- och lanseringssekvenser och SES-8 kommersiell satellit från SpaceX företags huvudkontor i Hawthorne, Kalifornien.
Starta fönstret Falcon 9 / SES-8 sträcker sig i 86 minuter tills 7:07 p.m. EST.
SES-8-satelliten 3 138 kg (6 918 pund) är en hybrid-rymdskepp Ku- och Ka-band som ger TV- och kommunikationstäckning för regionerna i Sydasien och Asien och Stilla havet.
Denna mäktiga nya version av Falcon 9 som kallas v1.1 drivs av ett kluster av nio av SpaceXs nya Merlin 1D-motorer som är cirka 50% mer kraftfulla jämfört med de vanliga Merlin 1C-motorerna. De nio Merlin 1D-motorerna 1,3 miljoner pund drivkraft vid havsnivån som stiger till 1,5 miljoner pund när raketten klättrar till bana
Merlin 1-D-motorer är utformade i en oktav-layout för förbättrad effektivitet.
Därför kan den uppgraderade Falcon 9 öka en mycket tyngre lastbelastning till ISS, låg jordbana, geostationär bana och därefter.
Nästa generation Falcon 9 är ett monster. Den mäter 224 fot och är 12 fot i diameter. Det jämförs med 13 berättelser för den ursprungliga Falcon 9.
Håll dig uppdaterad här för att fortsätta SpaceX & MAVEN-nyheterna och Ken's SpaceX-lanseringsrapporter från platsen på Cape Canaveral och på Kennedy Space Center-presssidan.
