Den tidiga Ammonia-servicen (EAS), den största skräp som någonsin sprutats från den internationella rymdstationen (ISS) hade en kamp med jordens atmosfär och förlorade. Nu beräkningar av US Space Command antyder att alla överlevande EAS-skräp faller ner i indiska oceanen Stilla havet, 550 km söder om Tasmanien, där det skulle vara osannolikt att någon syn på den resulterande eldbollen ...
Den dubbla kylskåpstorleken EAS tappades från ISS den 23 juli 2007 för att påbörja sin långa spiralresa mot jordens atmosfär. Vid den tiden beräknade NASA att EAS skulle ta ungefär 300 dagar att nå planeten under, men dess nedbrytande bana tog lite längre tid än förväntat. Så småningom kunde NASA säga säkert att återinträdesfönstret skulle inträffa någon tid på söndagen (2 november), 15 månader efter att det lossades från stationen. Operationen för att ta bort den avskiljade utrustningen på 635 kg (635 kg) inkluderade en rymdpromenad varade i nästan åtta timmar.
Även om det kan verka som ett osäkert beslut av NASA att tillåta en okontrollerad återinträde av ett objekt så stort som EAS - särskilt eftersom det förutsägs att upp till 15 stycken, några så stora som 17,5 kg (40 lb), kan överleva återinträde, slå marken på 100 km / h - men problemen med att hålla den ammoniakfyllda EAS ombord på stationen var mycket mer akuta. När allt kommer omkring är 70% av jordens yta vatten, och sannolikheten för att skräp påverkar befolkade regioner var mycket liten. Trots det varnade NASA: "Om någon hittade en bit av något på marken måndag morgon, hoppas jag att de inte skulle komma för nära det.”
De första nyheterna som kom fram om EAS-bortfallet kom från en amatörastronom i Horizon City, Texas, som använde en svag belysningskamera för att försöka fånga den 2 november flyby. ”Men EAS dök inte upp, ”Sa Thomas Dorman på söndagen. ”Jag tror att det är säkert att anta att EAS har återgått.”
I dag verkar det som en bättre idé om EAS-återkomstplatsen har beräknats. EAS återinfördes över indiska oceanen Södra Stilla havet, söder om Tasmanien vid nästan 05:00 GMT:
USA: s rymdkommando rapporterar att Early Ammonia Service (EAS) antagligen återinförde jordens atmosfär den 3 november kl. 04:51:00 GMT +/- 1 minut under följande koordinater: 48 ° S, 151 ° E. Det skulle placera eldklotet över
indiska oceanen[Stilla havet] söder om Tasmanien där observationer är osannolika. - SpaceWeather.com
Mer information om den slutliga banbanan EAS finns på webbplatsen för satellitspårning i realtid.
Om några delar av EAS överlevde återinträde ser det ut som om de föll in i indiska oceanen Södra Stilla havet utan incident, och (hittills) utan några ögonvittnen ...
Uppdatering (4 november):
Efter att ha följt upp en läsares kommentar om EAS återinträde, bestämde jag mig för att undersöka själv. Med hänvisning till ögonblicksbilden från Google Earth ovan verkar det som om EAS-skräpkulan inträffade ganska nära (cirka 550 km) till det sydligaste delstaten Australien, Tasmanien.
Enligt det ursprungliga nyhetsmeddelandet citerade SpaceWeather.com-källan återinföringskoordinaterna som 48 ° S, 151 ° E. Indiska oceanen avgränsas från Stilla havet längs 147 ° östra meridianen (dvs. 147 ° longitud). Därför, vid 151 ° E, citerat som längsgående koordinat för återinträde är tydligt i södra Stilla havet och inte Indiska oceanen. Korrigeringar av den ursprungliga artikeln har gjorts ovan.
Källa: SpaceWeather.com
