Den unga kanadensiska Nathan Gray, 10 år, har upptäckt en supernovakandidat inom galaxfältet betecknad PGC 61330, som ligger i stjärnbilden Draco (draken).
Nathan gjorde upptäckten medan han skannade astronomiska bilder tagna av Dave Lane, som driver Abbey Ridge Observatory (ARO) som är stationerad i Nova Scotia. Förresten, Nathan kan otäta sin äldre syster, Kathryn Aurora Gray, som den yngsta supernovaupptäckaren på bara 33 dagar.
Ingenting är synligt på platsen för supernovakandidaten i tidigare bilder av fältet som tagits under de senaste två åren, eller digitaliserade Palomar Sky Survey-bilder.
Kathryn Aurora Grey fick världsberömt när hon upptäckte en supernova i galaxen betecknad UGC 3378 (se Space Magazine-artikeln av Nancy Atkinson). Upptäckten fick henne så småningom en publik med astronauter som Neil Armstrong (visas nedan).
Caroline Moore höll rekorden före Kathryn som den yngsta personen som upptäckte en supernova (Caroline var 14 vid den tiden). Caroline fick därefter äran att träffa president Obama i Vita huset (se videon nedan).
Supernova är enorma explosioner kopplade till det evolutionära sluttillståndet för vissa stjärnor. Explosionerna är så energiska att de kan observeras i avlägsna galaxer. Nathans supernova kan faktiskt vara cirka 600 miljoner ljusår bort. Att stirra ut i rymden ger mänskligheten möjlighet att kika tillbaka i tiden. Trots att den (begränsade) ljusets hastighet är en anmärkningsvärd 300000 km / s måste ljusstrålarna färdas över "astronomiska" avstånd.
Det finns flera olika klasser av supernovaer. Exempelvis är typ II supernovaer associerade med större massstjärnor. Solen kommer inte att avslutas som en supernova, men kan eventuellt utvecklas till en standard (eller inte) planetnebulosa (se Space Magazine-inlägget ”Astronomer antyder att vår sol inte kommer att avsluta som den typiska planetariska nebulan”).
Natans upptäckt har publicerats på Internationella astronomiska unionens webbplats och dess närvaro bekräftas av amerikanska och italienska-baserade observatörer. Dess preliminära namn är: PSN J18032459 + 7013306, och för att få en officiell supernova-beteckning behöver ett stort teleskop för att bekräfta den unika supernova-ljussignaturen (via ett spektrum). Är målet a god tro supernova?
"Med tanke på ingen rörelse, stort avstånd från det galaktiska planet (dvs inte troligtvis en nova), och flera optiska bekräftelser, liksom dess mycket nära vinkelnära närhet till en svag galax, är det en supernova vid någon rimlig säkerhet," sade Lane , en astronom vid Institutionen för astronomi & fysik vid Saint Mary's University, liksom direktören för Burke-Gaffney och Abbey Ridge astronomiska observatorier. ”En betydande bråkdel av
supernovafyndigheterna i dag observeras inte spektrografiskt på grund av det stora antalet mot teleskoptiden. ”
Nathan Gray är son till Paul och Susan Gray.
* 2013 10 31.9053 - uppdatering från IAU: SN bekräftas i PGC 61330 upptäckt med 3 x 3 min bilder (exp 9 min). Astrometri: RA 18 03 24.12 Dec +70 13 26.4 (ref stars UCAC2) Photometry: 17.00CR +/- 0.02 (USNO A2R Ref stars 163R, 170R, 172R, 173R). Mät på ofiltrerad bild. Observatör och mätare: Xavier Bros, ANYSLLUM OBSERVATORY, Ager, Spanien. T-350mm f4.6 Länk till bild och ytterligare information: http://www.anysllum.com/PSN_PGC61330.jpg
