Den svaga gröna glöd som du ser på den bilden är inte en tidig skördare av Hallowe’en spooks. Det är vätgasgasmoln som nyligen hittades i närheten av W26, en framtida supernova i stjärnklustret Westerlund 1.
European Southern Observatory's VLT Survey Telescope i Chile upptäckte väte i klustret, som har hundratals enorma stjärnor som bara tros vara några miljoner år gamla. (Vårt solsystem är, jämfört, cirka 4,5 miljarder år gammalt.)
"Sådana glödande moln runt massiva stjärnor är mycket sällsynta och är ännu sällsynta runt en röd supergiant - detta är den första joniserade nebulosan som upptäcktes runt en sådan stjärna," uttalade European Southern Observatory.
”W26 själv skulle vara för cool för att få gasen att glöda; astronomerna spekulerar i att källan till den joniserande strålningen kan vara antingen hetblå stjärnor någon annanstans i klustret, eller eventuellt en svagare, men mycket varmare, följeslagare till W26. ”
Roligt nog, den nebula som omger den röda supergianten liknar den som omger SN1987A, en stjärna som exploderade som en ganska ljus supernova 1987. ”Att studera föremål som denna nya nebulosa runt W26 kommer att hjälpa astronomer att förstå massförlustprocesserna runt dessa massiva stjärnor, som så småningom leder till deras explosiva undergång, ”tilllade ESO.
Källa: European Southern Observatory
