Ut till ett hörn av NGC 346, ett stjärnkluster i Small Magellanic Cloud, finns det en fantastisk kollision mellan två stjärnor. Tja, inte själva stjärnorna, utan de kraftiga vindarna som de kastar ut.
De två stjärnorna kallas kollektivt HD 5980. De är ett binärt system med stjärnor åtskilda med bara 90 miljoner kilometer; detta är ungefär halva avståndet från jorden till solen. En stjärna har 50 gånger solens massa, medan den andra väger in 30 gånger solens massa. Och båda strålar mer än en miljon gånger solens energi. Det är bra att veta att de är en hel galax borta från oss.
Och båda stjärnorna producerar fruktansvärda starka solvindar, var och en dumpar jordens massa ut i rymden varje månad och accelererar sedan denna massa med trycket från alla fotoner som de avger. Eftersom stjärnorna är så nära varandra, samverkar deras solvindar. Och där dessa solvindar kolliderar ... se upp.
Nya bilder från ESA: s XMM-Newton Observatory mätte röntgenutgången från denna kollisionszon och fann att energin från endast röntgenstrålar är 10 gånger mängden energi som produceras av vår egen sol. Genom att studera interaktionen mellan vindarna kommer astronomer att kunna beräkna hur de förändras över tiden.
Originalkälla: ESA News Release
