Ett team av astronomer har hittat vad de säger är den tydligaste upptäckten hittills av mörk energi i universum. Forskare vid University of Hawaii jämförde en befintlig databas över galaxer med en karta över den kosmiska mikrovågsbakgrundsstrålningen (CMB) och kunde upptäcka mörk energis effekt på stora kosmiska strukturer som superkluster av galaxer, där det finns en hög koncentration av galaxer, och supervoids, områden i rymden med ett litet antal galaxer. â € Vi kunde föreställa mörk energi i aktion, eftersom det sträcker sig enorma övervakningar och superkluster av galaxer, sade Dr. IstvÃn Szapudi, från U of Hawaii Institute for Astronomy.
Upptäckten 1998 att universum faktiskt påskyndades i sin expansion var en överraskning för astronomer. Mörk energi hänvisar till det faktum att något måste fylla de stora räckvidden för mestadels tomt utrymme i universum för att kunna få utrymmet att accelerera i dess expansion. Mörk energi arbetar mot tyngdkraften att dra samman galaxer och får alltså universums expansion att påskyndas. Mörkens energis natur och varför den existerar är ett av modern vetenskapens största pussel.
Teamet från University of Hawaii gjorde upptäckten genom att mäta de subtila avtryck som superkluster och supervoids lämnar i mikrovågor som passerar genom dem. Supercluster och supervoids är universums största strukturer.
”När en mikrovågsugn går in i en supercluster får den lite gravitationsenergi och vibrerar därför något snabbare,” förklarade Szapudi. â € œSenare, när den lämnar superclustern, borde den förlora exakt samma mängd energi. Men om mörk energi får universum att sträcka sig ut snabbare, släpper superklustern ut under de halv miljarder åren det tar mikrovågsugn för att korsa den. Således får vågen att behålla en del av den energi den fick när den gick in i supercluster.â €
â € œDark energisort ger mikrovågor ett minne om var de har varit nyligen, sade postdoktor Mark Neyrinck.
När laget jämförde galaxer mot CMB, fann de att mikrovågorna var lite starkare om de hade passerat genom en supercluster, och lite svagare om de hade passerat genom en supervoid.
â € œMet denna metod kan vi för första gången faktiskt se vad supervoids och superkluster gör för mikrovågor som passerar genom dem, sade doktoranden Benjamin Granett.
Signalen är svår att upptäcka, eftersom krusningar i den primordiala CMB är större än avtryck från enskilda superkluster och övervakningsformer. För att extrahera en signal, teamet i genomsnitt i genomsnitt patchar av CMB-kartan runt de 50 största supervoids och de 50 största superkluster som de upptäckte i extremt ljusa galaxer ritade från Sloan Digital Sky Survey, ett projekt som kartlade fördelningen av galaxer under ett kvarter av himlen.
Astronomerna säger att det bara är en av 200 000 chanser att bevisen de upptäckte skulle inträffa av en slump.
Original nyhetskälla: U of Hawaii pressmeddelande
