Människor över hela landet fortsätter att bli sjuka av mystiska lungsjukdomar bundna till vaping, och federala tjänstemän har avslöjat att de har öppnat en brottsutredning för att söka efter orsaken.
Antalet bekräftade eller troliga fall har nått 530 över 38 stater och ett territorium, enligt den senaste uppdateringen från Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Det har ökat från 380 patienter rapporterade förra veckan. Ett bekräftat eller troligt fall är ett som uppfyller CDC: s nuvarande ärendefinition, eller de specifika kriterier som tjänstemän använder för att klassificera en vapingrelaterad sjukdom.
Sju personer har enligt uppgift dog av dessa sjukdomar, vilket har drabbat män i högre takt; cirka 75% av patienterna är manliga. Ingen orsak eller uppsättning orsaker har kopplats till alla fall, rapporterade CDC.
Undersökningen fortsätter både på statlig och federal nivå. Idag tillkännagav Food and Drug Administration (FDA) att dess Office of Criminal Investigations (OCI) har arbetat parallellt för att undersöka leveranskedjan och identifiera vad som gör människor sjuka.
Relaterat: 4 myter om e-cigaretter
"I fall som detta vänder vi oss vanligtvis till OCI", säger Mitch Zeller, chef för Center for Tobacco Products vid FDA. "De har särskilda utredningsförmågor, och det finns ledningar att spåra." Men OCI förföljer inte något åtal för personlig användning av något av dessa ämnen, sade han.
Tidigare fann FDA att många av de produkter som användes av patienterna innehöll en förorening som vanligen finns i THC-ångprodukter som kallas vitamin E-acetat. "Vi ser vitamin E-acetat i vissa prover, men vår laboratorieanalys fortsätter att visa en blandning av resultat," sade han. "Det finns ingen sammansatt ingrediensbeståndsdel inklusive vitamin E-acetat som dyker upp i alla prover."
Många av patienterna rapporterade att de använde många ångprodukter och ämnen, inklusive en blandning av nikotin och THC.
FDA har samlat in över 150 ångproduktprover för analys. Byrån söker efter en mängd olika beståndsdelar - THC och andra cannabinoider, opioider, skärmedel, bekämpningsmedel, gifter, toxiner och tillsatser - för att se om någon har en koppling till sjukdomarna.
"Att identifiera eventuella föreningar som finns i proverna är den ena delen av pusslet och kommer inte nödvändigtvis att besvara frågor om kausalitet," sade han. "Vi lämnar ingen sten ovändad."
CDC har rekommenderat att människor som är bekymrade över dessa hälsorisker undviker e-cigaretter eller vapingprodukter, och ingen bör köpa dem från gatan eller ändra dem på något sätt. Oavsett undersökningen bör ungdomar, unga vuxna, gravida kvinnor och vuxna som för närvarande inte använder tobaksvaror inte använda dem, säger Dr Anne Schuchat, CDC: s huvuddirektör, under briefingen.
Men om du är en vuxen som använder nikotininnehållande e-cigaretter, bör du inte återgå till att röka cigaretter; snarare bör du kontakta en vårdgivare som kan diskutera möjliga behandlingar, sa hon. Vad mer är, "om du nyligen använde en e-cigarett eller vapingprodukt och har symtom som de som rapporterats vid detta utbrott rekommenderar vi att du träffar en vårdgivare så snart som möjligt." Dessa symtom inkluderar hosta, andnöd och bröstsmärta. Vissa patienter rapporterade också att de hade illamående, kräkningar, diarré, trötthet, feber eller buksmärta.
"Människor dör," sa hon. "Vi ber dig ta dessa rekommendationer på allvar. "
- 9 konstiga sätt du kan testa positivt för droger
- 7 sätt Marijuana kan påverka hjärnan
- Kick the Habit: 10 vetenskapliga slutrökningstips
