De senaste utsikterna av jorden från NASA: s Aqua- och Terra-satelliter ser lite disiga ut från eldbränder som brinner i vildmarksområden i USA och Sibirien.
Bilden ovan förvärvades den 18 juli från Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer, eller MODIS, ombord på Terra-satelliten, visar ett enormt 198 eldbränder som brinner över Sibirien. Du kan se mer av denna enorma eld på NASA: s Earth Observatory-webbplats. Bränderna har charred ett område på mer än 83 kvadratkilometer. Några av bränderna startades av människor som tappade kontrollen över jordbruksbränder men vissa bränder startades av blixtnedslag.
En annan NASA-jordobservatörsatellit, Aqua, har tagit dramatiska bilder av High Park Fire strax väster om Fort Collins, Colorado och Whitewater-Baldy Complex Fire i sydvästra New Mexico. High Park Fire har vuxit till mer än 235 kvadratkilometer och bränt 180 strukturer och lett till en persons död. Det har blivit en av de mest destruktiva och största bränderna i Colorado historia. Tack och lov
Förutom att mäta rökröken och brandutsträckningen, kan man lära sig mycket med hjälp av satellitbilder av eldbränder. Vegetationstyper kan påverka typen och färgen på rök som släpps ut från löpeldet. Gräsmarkbränder tenderar att brinna snabbt och avge koldioxidrök. Skogsbränder där fukt är högre avger tjockare rök; en kombination av organisk rik ask och vattenånga, som varierar i färg från brunt till ljust vitt.
På plussidan för väderbuffar har vart och ett av bränderna producerat sällsynta pyrocumulus eller eldmoln. Vildbränder och vulkaner kan producera dessa dramatiska moln eftersom intensiv uppvärmning får luften att stiga. När den stigande luften svalnar kondenserar vattenångan i askmolnet precis som ett normalt moln. Askpartiklarna tillhandahåller kärnor för att vatten kondenseras. Ibland kommer denna fukt att falla tillbaka på elden som regn. Dave Lipson, en meteorolog vid National Oceanic and Atmospheric Administration berättade för Denver Post att lugnt och klart väder längs Colorado Front Range fick det höga pyrocumulusmolnet att vara särskilt hotfull tisdag. Tisdag eftermiddag kunde det ensamma elden molnet ses från 40 mil från Denver.
Huvudbildtexter: NASA-bild med tillstånd Jeff Schmaltz, LANCE MODIS Rapid Response. Instrument: Terra - MODIS
Andra bildtexten: High Park Fire, Colorado från NASAs Aqua MODIS
Tredje bildtexter: Ser norrut nära Boulder, Colorado på pyrocumulus-molnet producerat från High Park Fire. Foto: John Williams
