Bild som visar radioutsläpp vid Saturnus. Bildkredit: NASA / JPL / University of Iowa. Klicka för att förstora
Saturns radioutsläpp kan misstas som en ljudspår för Halloween.
Det är så som två forskare beskriver sina senaste fynd, publicerade i 23 juli-numret av Geophysical Research Letters. Deras papper är baserat på data från Cassini-rymdskeppets radio- och plasmavågvetenskapliga instrument. Studien undersöker ljud som inte bara är kusliga utan också beskrivande för ett fenomen som liknar jordens norra ljus.
"Alla strukturer som vi observerar i Saturns radiospektrum ger oss ledtrådar om vad som kan hända i källan till radioutsläppen ovanför Saturnus auroror," sa Dr. Bill Kurth, biträdande utredare för instrumentet. Han är på University of Iowa, Iowa City. Kurth gjorde upptäckten tillsammans med rektorutredaren Don Gurnett, professor vid universitetet. "Vi tror att de förändrade frekvenserna är relaterade till små radiokällor som rör sig upp och ner längs Saturnus magnetfältlinjer."
Prover av de resulterande ljuden kan höras på http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov och http://www-pw.physics.uiowa.edu/cassini/.
Radioutsläppen, som kallas Saturn kilometrisk strålning, genereras tillsammans med Saturns auroror eller nord- och södra ljus. Eftersom Cassini-instrumentet har högre upplösning jämfört med ett liknande instrument på NASA: s Voyager-rymdskepp har det gett mer detaljerad information om spektrumet och variationen i radioutsläpp. De högupplösta mätningarna gör det möjligt för forskare att konvertera radiovågorna till ljudinspelningar genom att flytta frekvenserna ner till ljudfrekvensområdet.
De jordnära kusinerna till Saturns radioutsläpp rapporterades först 1979 av Gurnett, som använde ett instrument på International Sun-Earth Explorer-rymdskeppet i jorden omloppsbana. Kurth sa att trots deras bästa ansträngningar har forskare fortfarande inte enats om en teori för att förklara fenomenet fullt ut.
De kommer att få en ny chans att lösa radiosändningspusslet från och med mitten av 2008 när Cassini kommer att flyga nära, eller kanske till och med, genom källregionen i Saturn. Gurnett sa, "Det är fantastiskt att radioutsläppen från Jorden och Saturnus låter så lika."
Andra bidragsgivare till uppsatsen inkluderar University of Iowa forskare George Hospodarsky och Baptiste Cecconi; Mike Kaiser (för närvarande på Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.); Franska forskare Philippe Louarn, Philippe Zarka och Alain Lecacheux; och österrikiska forskare Helmut Rucker och Mohammed Boudjada.
Cassini, som bar 12 vetenskapliga instrument, den 30 juni 2004, blev det första rymdskeppet som kretsade kring Saturnus. Den genomför en fyraårig studie av planeten, dess ringar och många månar. Rymdskeppet bar Huygens-sonden, en sex-instrument europeisk rymdorganisationssond som landade på Titan, Saturns största måne, i januari 2005.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar Cassini-Huygens uppdrag för NASA: s Science Mission Directorate, Washington. JPL designade, utvecklade och monterade Cassini orbiter. Radio- och plasmavågvetenskapsteamet är baserat vid University of Iowa, Iowa City.
För information om Cassini-uppdraget besök http://saturn.jpl.nasa.gov och http://www.nasa.gov/cassini
Originalkälla: NASA News Release
