Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Här hoppas du hade möjlighet att bevittna gårdagens förmörkelse! Till och med delfasen här i Ohio var spännande ... och att kunna se nästan via live-feeds var lika imponerande! Veckan börjar med mörka himlar och djupa studier. Stig upp tidigt för att njuta av uppenbarelsen av Jupiter och Merkurius precis före den stigande solen och kolla in Venus när den dansar nära Earthshine Moon. När du är redo att observera, träffa mig i trädgården!
Måndag 21 maj 1961 lanserar USA: s president John F. Kennedy landet på en resa till månen när han håller ett av sina mest berömda tal till kongressen: ”Jag tror att denna nation borde förbinda sig att uppnå målet, innan detta decennium är ute , att landa en man på månen och återlämna honom säkert till jorden. Inget enskilt rymdprojekt under denna period kommer att bli mer imponerande för mänskligheten, eller viktigare för långsiktig utforskning av rymden ... ”
I kväll tar vi en utforskning av rymden när vi studerar ett interagerande galaxpar. Allt som krävs är att du hittar 31 Corvii, en obetydlig ögonstjärna väster om Gamma och Epsilon Corvii. Nu är vi redo att knuffa omfattningen ungefär en grad norrut. Den 11: e storleken NGC 4038/39 (Right Ascension: 12: 01.9 - Declination: -18: 52) är ett tätt, men överlägset par interagerande galaxer. Ofta kallas antingen "Ringtail" eller "Antenna", detta par fångade djupt allmänhetens fantasi när de fotograferades av Hubble. (Tyvärr har vi inte Hubble - det är därför jag använde en mer "naturlig bild", men vad vi har är uppsättning optik och tålamod att hitta dem.) Vid låg effekt presenterar paret två mycket stellar kärnregioner omgivna av en underligt formad nebulositet. Släpp nu kraften på det och öva tålamod - för det är värt det! När det perfekta ögonblicket kommer, har vi en knakande struktur. Ovanliga, klumpiga, udda armar uppträder vid stark motvilja. Bakom allt detta finns en galaktisk "glans" som antyder all skönhet som ses i Hubble-fotografierna. Det är en liten liten karl, men värt varje ögonblick det tar att hitta det.
Tisdag 22 maj - Himmelska landskapsvarning! Om du är uppe före gryningen i morse, leta efter det mycket nära paret Jupiter och Mercury racing tillsammans strax före soluppgången. Det olika paret kommer att vara mindre än en halv graders mellanrum. Det är värt att stå upp tidigt för!
I kväll kommer den smala halvmånen att se mycket kort i skymningen längs den västra skyline. Om din atmosfär är väldigt stabil, varför kan du inte sätta ner teleskopet på det och leta efter några mycket ovanliga funktioner som snart kommer att tvätta ut när solen går förbi moonscape. Nästan centralt längs den östra månlängen, leta efter Mare Smythii och Mare Marginis i dess norr. Mellan dem ser du den långa ovala kratern Neper gränsar till Jansky längst upp. Och när du talar om lemmen, märkte du ljusa Venus som följde månen? Det är ett fantastiskt samband och väl värt att varna vänner, familj och grannar att se efter! Men försena inte ... Paret kommer att ställa in snabbt!
Låt oss nu besöka en galax som är mycket lik vår egen mjölkväg - NGC 2903 (Right Ascension: 9: 32.2 - Declination: +21: 30). Beläget mindre än två grader söder om Lambda Leonis, kan denna magnifika spärrspiral med en storlek på 9,0 upptäckas med kikare från en mörk plats och kan lätt ses i ett litet utrymme.
Medan NGC 2903: s storlek och centrala bar liknar vår egen galaxstruktur, korsade Hubble rymdteleskopet 25 miljoner ljusårsklyftan och fann bevis på unga globulära kluster i sin galaktiska halo - till skillnad från våra egna gamla strukturer. Denna utbredda stjärnbildande region tros tillskrivas allvarens centrala stång. Små teleskop kommer att visa stången som en sidokoncentration över den centrala strukturen, medan större öppningar kommer att avslöja spiralarmar och kondenserade områden med otaliga stjärnor.
Onsdag 23 maj - I kväll är månen lite äldre och lysande briljant med jordsken. Slå igång och låt oss leta efter krater uppkallad efter historiker och teolog Denis Petau - Petavius!
Ligger nästan centralt längs terminatorn i den sydöstra kvadranten, beror mycket ikväll på din tittartid och åldern själva månen. Kanske när du tittar ser du Petavius med en diameter på 177 kilometer i halva av terminatorn. Om så är fallet är detta en bra tid att titta närmare på det lilla utbudet av bergstoppar som finns i centrum samt en djup rima som går 80 kilometer över dess annars ganska släta yta. Öster ligger en lång fåra i landskapet. Denna djupa springa är Palitzsch och dess Valles. Medan den primära krateret som bildar denna djupa krasch bara är 41 kilometer bred, sträcker sig dalen sig 110 kilometer. Leta efter kratern Haas på Petavius södra kant med Snellius i sydväst och Wrottesley längs dess nordväggsvägg.
Nu ska vi titta på Iota Virginis. Det finns inget särskilt speciellt med denna spektrala stjärna av F-typ, men ligger i ett mycket intressant fält för låg effekt. Njut av färgerna!
Torsdagen den 24 maj - Om du valde att utrymme ikväll kommer vi att leta efter en annan månklubbutmaning som kommer att bli svår eftersom du kommer att arbeta utan en karta. Koppla av! Detta kommer att vara mycket lättare än du tror. Börja vid Mare Crisium, flytta längs terminatorn till norr efter kedjan av kratrar tills du identifierar en prestandlös oval som liknar Platon sett på en kurva. Det här är Endymion ... och om du inte kan upptäcka det ikväll, oroa dig inte. Vi kommer att titta på de kommande dagarna på några funktioner som pekar på det!
Medan månen fortfarande är väster, låt oss titta på teleskopstjärnan W Virginis som ligger ungefär tre och en halv grader sydväst om Zeta (RA 13 26 01.99 dec -03 22 43.4). Denna 11.000 ljusåriga avlägsna Cepheid-variabel är konstigt nog en befolkning II-stjärna som ligger utanför det galaktiska planet. Denna expanderande och kontraherande stjärna genomgår sina förändringar på drygt 17 dagar och kommer att variera mellan 8: e och 9: e storleken. Även om det onekligen är en Cepheid, bryter det reglerna genom att både vara på sin plats i det kosmiska schemat och visa onormala spektralkvaliteter!
Fredag 25 maj - I kväll ska vi ta vår egen resa till månen när vi tittar på en vacker serie kratrar - Fabricius, Metius och Rheita.
Lunar club-utmaningen Fabricius gränsar till söder av grunt Jannsen, är en krater med en diameter på 78 kilometer med två små inre bergskedjor. Nordost ligger Metius, som är något större med en diameter på 88 kilometer. Titta noga på de två. Metius har mycket brantare väggar, medan Fabricius visar olika nivåer och höjder. Metius släta golv innehåller också en mycket framträdande B-krater på insidan av dess sydöstra kratervägg. Längre nordost är den vackra Rheita Valley som sträcker sig nästan 500 kilometer och verkar mer som en serie sammanhängande kratrar än en fellinje. Krater Rheita med en diameter på 70 kilometer är mycket yngre än den här formationen eftersom den intrångar i den. Leta efter en ljus punkt inne i krateret som är dess centrala topp.
Låt oss gå igenom Omega Centauri. Vid storleken 3,7 är NGC 5139 (Right Ascension: 13: 26.8 - Declination: -47: 29) en av de få studierna på natthimlen som får ett grekiskt brev trots att de bestämt är "ostjärniga!"
Inspelad av Ptolemy som en stjärna, med beteckningen ”Omega” av Bayer, och först noterades som icke-stellar av Edmond Halley 1677, J.L.E. Dreyer fortsatte att lägga till tre utropstecken (!!!) till sin förkortade beskrivning efter att ha inkluderat den som post 5139 i 1888: s nya allmänna katalog. Som den största globulära klustret i vår egen galax innehåller denna 5 miljoner solmassa "stjärnstjärna" mer materia än Skytten A - det supermassiva svarta hålet som Vintergatan svänger på. Omegas massa är större än vissa dvärggalaxier. Av de mer än trettio galaxer som är förknippade med vår lokala grupp har bara den stora Andromeda en kula (G1) ljusare än Omega!
Lördag 26 maj - I kväll blir månen vår följeslagare. Nu väl höjt över atmosfäriska störningar, skulle detta vara en bra tid att titta på flera månklubbutmaningar som du kanske har missat.
Mest framträdande av alla är två kratrar i norr som heter Atlas och Hercules. Den östligaste Atlasen fick sitt namn efter den mytiska figuren som bar världens vikt på hans axlar, och krateret sträcker sig 87 kilometer och innehåller en livlig Y-formad rima i det inre bassängen. Western Hercules är avsevärt mindre med en diameter på 69 kilometer och visar en djup inre krater kallat G. Kraft och leta efter den lilla E-krateret som markerar den södra kraterkanten. Norr om båda är en annan ovanlig egenskap som många observatörer saknar. Det är en mycket mer eroderad och långt äldre krater som bara visar en grundläggande kontur och bara är känd som Atlas E.
Om du vill fortsätta med test av upplösning, varför inte besöka Theta Virginis? Det kan se så nära ut som månen, men det är bara 415 ljusår bort från jorden! Primärstjärnan är en vit subgiant av A-typ, men den är också en spektroskopisk binär av två följeslagare som kretsar runt varandra ungefär var 14: e år. I sin tur kretsas detta av en stjärna av 9: e storleken av F-typen, som ligger nära 7,1 bågsekunder från den primära. Leta efter den fjärde medlemmen i Theta Virginis-systemet långt borta på 70 bågsekunder, men lyser med en svag storlek 10,4.
Söndag 27 maj - I kväll kommer inga två månfunktioner i norr att vara mer framträdande än Aristoteles och Eudoxus. Varför inte besöka dem igen? Se även i små kikare, låt oss titta närmare på större Aristoteles i norr.
Som en klass 1-krater har denna gamla gamla skönhet några av de mest massiva väggarna i alla månfunktioner. Uppkallad för den stora filosofen, den sträcker sig över 87 kilometer lunarlandskap och sjunker under den genomsnittliga ytan till ett djup av 366 meter - en höjd som liknar jordens högsta vattenfall, Silver Cord Cascade. Medan det har några spridda inre toppar förblir kratergolvet nästan oskärrat. Som en teleskopisk månklubbutmaning, se till att du letar efter en mycket äldre krater som sitter på Aristoteles östra kant. Tiny Mitchell är extremt grunt i jämförelse och sträcker sig bara 30 kilometer. Titta noga på bildandet, för även om Aristoteles överlappar Mitchell, är den mindre krateret faktiskt en del av det stora systemet med åsar som stöder den större.
När du är klar låt oss titta på ett annat härligt par som har gått samman - Gamma Virginis ...
Bättre känd som Porrima, detta är en cool binär med nästan lika spektraltyper och ljusstyrkor. Upptäckt av Bradley och Pound 1718 var John Herschel den första som förutsåg parets omloppsbana 1833 och säger att de en dag skulle bli oskiljbara för alla utom det allra största teleskopet - och han hade rätt. 1920 hade A- och B-stjärnorna nått sin maximala separation, och under 2007 kommer de att vara så nära varandra som de någonsin kommer att vara. Observerad som en enda stjärna 1836 av William Herschel kommer dess 171-åriga periastron att sätta Porrima i exakt position nu som det var när Sir William såg det!
Tills nästa vecka? Fråga efter månen ... Men fortsätt att räcka till stjärnorna!
