Amerikanska hälsotjänstemän har hittat låga nivåer av en potentiellt cancerframkallande kemikalie i ett populärt halsbränningsmedicin.
På fredagen (13 september) meddelade den amerikanska Food and Drug Administration (FDA) att prover av ranitidin - känt under namnet Zantac - visade sig innehålla en förorening med namnet N-nitrosodimethylamine (NDMA). Det är samma kemikalie som hittades i hjärta- och blodtrycksmedicinering förra året, vilket orsakade många återkallelser av de drabbade läkemedlen.
NDMA klassificeras som ett "troligt humant karcinogen" eftersom det har visat sig orsaka cancer i djurstudier. Den kemiska formen är en biprodukt av vissa industriella processer, och den användes tidigare vid produktion av raketbränsle, enligt den amerikanska miljöskyddsbyrån. Det finns i låga nivåer i dricksvatten och vissa livsmedel, inklusive vissa kött- och mejeriprodukter.
Just nu rekommenderar FDA inte några återkallelser av ranitidin, och byrån säger inte heller konsumenterna att sluta ta drogen. FDA undersöker om de låga nivåerna av NDMA som finns i läkemedlet utgör en hälsorisk för patienterna.
"Även om NDMA kan orsaka skada i stora mängder, är nivåerna som FDA hittar i ranitidin från preliminära tester knappt överskrider mängder du kan förvänta dig att hitta i vanliga livsmedel," säger Dr. Janet Woodcock, chef för FDA: s Center for Drug Evaluation and Research, sa i ett uttalande.
Personer som tar receptversioner av ranitidin som vill sluta använda läkemedlet bör prata med sin vårdgivare först, sade FDA. Och personer som tar OTC-versioner av ranitidin kan överväga att använda ett annat OTC-läkemedel för sitt tillstånd, eftersom det finns flera läkemedel som är godkända för samma eller liknande användningar, konstaterade byrån.
