Krustalmagnetismavläsningar över Mars. Bildkredit: NASA / JPL. Klicka för att förstora.
NASA-forskare har upptäckt ytterligare bevis på att Mars en gång genomgick plattaktonik, långsam rörelse av planetens jordskorpa, som dagens jord. En ny karta över Mars: s magnetfält gjord av Mars Global Surveyor-rymdskeppet avslöjar en värld vars historia formades av stora jordskorpor som dras isär eller krossades ihop.
Forskare hittade första bevis på plattaktonik på Mars 1999. Dessa initiala observationer, också gjorda med Mars Global Surveyors magnetometer, täckte endast en region på södra halvklotet. Uppgifterna togs medan rymdskeppet utförde en aerobraking manöver, och så kom från olika höjder ovanför jordskorpan.
Denna högupplösta magnetfältskarta, den första i sitt slag, täcker hela Marsytan. Den nya kartan baseras på fyra års data tagna i en konstant omloppsbana. Varje region på ytan har provtagits många gånger. "Ju fler mätningar vi får, desto mer noggrannhet och rumslig upplösning uppnår vi," sade Dr. Jack Connerney, medutredare för Mars Global Surveyor-magnetinsökta utredning vid NASA: s Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
"Denna karta ger stöd till och utvidgar 1999 års resultat," sade Dr. Norman Ness från Bartol Research Institute vid University of Delaware, Newark. ”Då de tidigare uppgifterna visade en" striping "av magnetfältet i en region, hittar den nya kartan striping någon annanstans. Ännu viktigare är att den nya kartan visar bevis på funktioner, omvandlar fel, som är en "berättelse" om plattaktonik på jorden. " Varje band representerar ett magnetfält som är riktat i en riktningspositiv eller negativ och de växlande ränderna indikerar en "vändning" av magnetfältets riktning från en rand till en annan.
Forskare ser liknande ränder i jordskorpans magnetfält på jorden. Ränder bildas när två plattor skjuts isär av smält sten som kommer upp från manteln, till exempel längs Mid-Atlantic Ridge. När plattan sprider sig och svalnar magnetiseras den i riktning mot jordens starka globala fält. Eftersom jordens globala fält ändrar riktning några gånger varje miljon år kommer i genomsnitt ett flöde som kyls under en period att magnetiseras i en annan riktning än ett senare flöde. När den nya skorpan skjuts ut och bort från kammen utvecklas ränder av växlande magnetfält i linje med åsaxeln. Transformationsfel, identifierade med ”skift” i magnetmönstret, förekommer endast i samband med spridningscentra.
Att se detta karakteristiska magnetiska avtryck på Mars indikerar att det också hade regioner där ny skorpa kom upp från manteln och spriddes ut över ytan. Och när du har fått en ny skorpa, behöver du en gammal skorpa som kastar ner den exakta mekanismen för plattaktonik.
Connerney påpekar att plattaktonik ger ett enhetligt ramverk för att förklara flera martiska funktioner. Först finns det själva magnetmönstret. För det andra ligger Tharsis-vulkanerna längs en rak linje. Dessa formationer kunde ha bildats från rörelsen från en jordskorpa över en fast "hotspot" i manteln nedan, precis som Hawaiiöarna på jorden tros ha bildats. För det tredje ser Valles Marineris, en stor canyon sex gånger så lång som Grand Canyon och åtta gånger så djup, precis som en klyfta som bildas på jorden av en platta som dras isär. Ännu mer är det orienterat precis som man kan förvänta sig av plattrörelser som magnetkartan antyder.
"Det är verkligen inte en uttömmande geologisk analys," sade Dr. Mario Acuña, huvudutredare för Mars Global Surveyor-magnetiska undersökning vid Goddard Space Flight Center. "Men plattaktonik ger oss en konsekvent förklaring av några av de mest framstående funktionerna på Mars."
Resultaten publicerades i 10 oktober-upplagan av Proceedings of the National Academy of Science.
Andra forskare som arbetade med projektet inkluderade Dr. G. Kletetschka från det katolska universitetet i Amerika, Washington, DC och Goddard Space Flight Center; Dr. D.L. Mitchell och Dr. R.P. Lin från University of California i Berkeley; och Dr. H. Reme från Centre d’Etude Spatiale des Rayonnements i Frankrike. Dr. Acuña leder det internationella teamet som byggde och driver Mars Global Surveyor magnetometrar. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar uppdraget för NASA: s Science Mission Directorate i Washington.
Originalkälla: NASA News Release
