Om du är som mig, undrade du förmodligen om fotograf Thierry Legault skulle ha möjlighet att fotografera rymdfärjan Atlantis i omloppsbana under det slutliga uppdraget för skyttelprogrammet. Vanliga UT-läsare kommer att komma ihåg att Legault har tagit flera fantastiska bilder av rymdfärjan och den internationella rymdstationen från marken med sin specialutrustning, med många spektakulära vyer över rymdskeppet som passerar över solen eller månens ansikte. Det tog ett galet streck över hela Europa, men han lyckades jaga skytteln, fånga den över solens ansikte flera gånger, och en gång - bara i tidens smek (ovan) - bara några minuter innan Atlantis slutliga deorbit bränna.
"Jag åkte till Tjeckien, sedan Tyskland och nu är jag i Nederländerna, på väg tillbaka till Paris," sade Legault i en anteckning som han skickade till Space Magazine. "Den sista transiteringen har tagits torsdag morgon, bara 21 minuter innan deorbit bränns, därför finns det chanser att det är den sista bilden av en rymdfärja i omloppsbana."
Tidigare i uppdraget kunde han fånga ISS och skyttel bara 50 minuter efter att Atlantis hade tagits bort från stationen, så hans bilder fångar historiska ögonblick av det slutliga skytteluppdraget.
Dessutom visar denna fantastiska utsikt Atlantis dockad till ISS:
Legault sa att denna soltransport av Atlantis som anslutits till ISS togs den 15 juli från Frankrike (Caen, Normandie). Transit varaktighet: 0.7s. ISS avstånd till observatör: 520 km. Hastighet i omloppsbana: 7,5 km / s (27000 km / h eller 17000 mph).
Fyra bilder av Atlantis korsar solens ansikte tagna 21 juli 2011 kl 08:27:48 UT, och kombineras till en bild. Bilderna togs bara 21 minuter innan Atlantis 'deorbit-bränning, från området Emden, NW, Tyskland. Transit varaktighet: 0,9s. Avstånd till observatör: 566 km. Hastighet i omloppsbana: 7,8 km / s.
Soltransport taget den 19 juli kl 7:17 UT från Tjeckien (norr om Praha), som visar Atlantis och ISS sida vid sida, 50 minuter efter upptäckt. Transit varaktighet: 1s. ISS avstånd till observatör: 676 km.
Tack till Thierry Legault för att han delade sina bilder med Space Magazine och tog oss med på resan över Europa för att fånga den sista rymdfärjan uppdraget på ett sätt som bara han kan!
