Under 1800-talet gjordes en av de största upptäckterna i fysikens historia av en skotsk fysiker vid namn James Clerk Maxwell. Elektricitet och magnetism, länge trott vara separata krafter, var i verkligheten nära förbundna med varandra. Det vill säga att varje elektrisk ström har associerat ett magnetfält och varje magnetfält som förändras skapar sin egen elektriska ström. Maxwell fortsatte att uttrycka detta i en uppsättning partiella differentiella ekvationer, kända som Maxwells ekvationer, och utgör grunden för både elektrisk och magnetisk energi.
Tack vare Maxwells arbete betraktas magnetisk och elektrisk energi mer lämpligt som en enda kraft. Tillsammans är de vad som kallas elektromagnetisk energi - dvs en form av energi som har både elektriska och magnetiska komponenter. Det skapas när man leder en magnetisk ström genom en tråd eller något annat ledande material, vilket skapar ett magnetfält. Den magnetiska energin som genereras kan användas för att locka till andra metalldelar (som i många moderna maskiner som har rörliga delar) eller kan användas för att generera el och lagra kraft (vattenkraftsdammar och batterier).
Sedan 1800-talet har forskare förstått att många typer av energi i själva verket är former av elektromagnetisk energi. Dessa inkluderar röntgenstrålar, gammastrålar, synligt ljus (d.v.s. fotoner), ultraviolett ljus, infraröd strålning, radiovågor och mikrovågor. Dessa former av elektromagnetisk energi skiljer sig från varandra endast när det gäller våglängden och frekvensen. De former som har kortare vågor och högre frekvenser tenderar att vara de mer skadliga sorterna, som röntgenstrålar och gammastrålar, medan de som har längre vågor och kortare frekvenser, såsom radiovågor, tenderar att vara mer godartade.
I matematiska termer kan ekvationen för att mäta utsignalen från ett magnetfält uttryckas på följande sätt: V = L dI / dt + RI där V är volym, L är induktans, R är resistans, I är laddning, dI representerar förändring i laddning och dt representerar förändring över tiden.
Här är några artiklar om magnetisk energi skriven för Space Magazine.
Bakom kraften och skönheten i norrsken
Magnetfält i inter-klusterutrymme: mätt till sist
Om du vill ha mer information om magnetisk energi, kolla in dessa artiklar:
Wikipedia Entry on Magnetic Energy
Mer information om magnetisk energi
Vi har också spelat in ett helt avsnitt av Astronomy Cast som handlar om magnetism. Lyssna här, avsnitt 42: Magnetism överallt.
källor:
http://en.wikipedia.org/wiki/Magnetic_energy
http://en.wikipedia.org/wiki/James_Clerk_Maxwell
http://en.wikipedia.org/wiki/Maxwell%27s_equations
http://fi.edu/guide/hughes/10types/typesmagnetic.html
http://farside.ph.utexas.edu/teaching/em/lectures/node84.html
http://science.jrank.org/pages/2489/Energy-Magnetic-energy.html
