Flera stjärnsystem är en häftklammer i science fiction. När de kämpar för sina liv kanske våra huvudpersoner kan ta ett ögonblick att överväga kedjan av astronomiska händelser som förde dem till detta ögonblick.
Astronomer kan ge några ledtrådar. Forskare som arbetar med National Science Foundation: s Very Large Array (VLA) radioteleskop har avbildat flera av dessa flera stjärnsystem som fortfarande är i de tidiga stadierna av bildandet. Det finns några konkurrerande teorier på jobbet just nu:
- protostar och deras omgivande skivor fragment från en större överordnad skiva, eller
- protostärerna bildas separat och fångar sedan varandra till en ömsesidig bana
Forskarna tittade på ett föremål som heter L1551 IRS5, som består av flera protostellära föremål som är inhöljda i gas och damm och ligger cirka 450 ljusår från jorden. Deras forskning indikerar att de protostellära skivorna är i linje med varandra och i linje med den större skivan med material de formar ut ur. Detta innebär att det första valet är mer troligt; de bildades alla tillsammans.
Men saker är inte så enkla. Forskarna dök också upp en tredje ung stjärna med en dammskiva som inte är i linje med de andra två. Så kanske den tredje stjärnan fångades. Med andra ord, dessa flera stjärnsystem skulle kunna bildas tillsammans, eller orsakas av stjärnor som fångar varandra, eller någon kombination däremellan.
Denna forskning, gjord av Jeremy Lim, från Institute of Astronomy & Astrophysics, Academia Sinica, i Taipei, Taiwan och Shigehisa Takakuwa från National Astronomical Observatory of Japan publiceras i 10 december av Astrophysical Journal.
