Sträcker sig över tre ljusår av rymden och ligger ungefär 3000 ljusår bort i riktning mot konstellationen Musca, väntar en otrolig och ganska diskuterad planetnebula på en ny hand för att få fram nytt ljus. Medan de flesta planetnebulor har en ganska normal, uppblåst stjärnautseende, visar NGC 5189 en extraordinär mängd slingor och lockar som inte normalt sett i objekt av sin typ. Vad är det som händer här?
Denna otroligt detaljerade bild kommer från den enda Robert Gendler och samlades från tre separata datakällor. Detaljen för nebulosan är från Hubble Space Telescope-data, bakgrunden starfield från Gemini Observatory / AURA och färgdata från hans egen utrustning. Här ser vi fantasifulla gasmoln med tjocka klumpar som dekorerar dem. Intensiv strålning och gasströmmar från den centrala döende stjärnan i vågor, utformar hål och grottor i de omgivande molnen. Medan dessa klumpar i molnen kan se ut som spröda detaljer, fungerar var och en som en påminnelse om hur stort utrymme kan vara ... för var och en av dem har ungefär samma storlek som vårt solsystem.
”Den komplexa morfologin för denna PN är förbryllande och har hittills inte studerats i detalj. Vår undersökning avslöjar förekomsten av en ny tät och kall infraröd torus (tillsammans med den optiska) som antagligen genererade en av de två optiskt sett bipolära utflödena och som kan vara ansvarig för det optiska torusens tvinnade utseende via en interaktionsprocess. " säger L. Sabin (et al). ”De högupplösta MES-AAT-spektra visar tydligt närvaron av glödtrådar och knutiga strukturer samt tre expanderande bubblor. Våra resultat tyder därför på att NGC 5189 är en kvadrupolär nebula med flera uppsättningar av symmetriska kondensationer där interaktionen av utflöden har bestämt dess komplexa morfologi. "
Och lika otroligt stora som vissa saker kan vara - andra kan vara lika små. I hjärtat av NGC 5189 lyser det lilla ljuset från dess centrala stjärna ... inte större än jorden. Den vinglar sig igenom tiden, roterar snabbt och spyrar material ut i rymden som en springande brandpost. Astronomer spekulerar i att det kan finnas en binär stjärna gömd inuti, eftersom vanligtvis har planetariska nebulosor av denna typ. Men endast en stjärna har hittats i nebulosens centrum och det kan vara en mycket stor, mycket dålig varg.
”Cirka 15% är kända eller misstänkta binärer, medan de återstående 18% är kärnor utan emissioner som kräver ytterligare studier. Att välja för LIS (låga joniseringsstrukturer) ger därför en blandning av mestadels binära och emissionslinjekärnor som kommer att kräva ytterligare observationer för att separera. ” förklarar B. Miszalski (et al). "Nästan alla [WR] CSPN i provet tillhör den heta [WO] -typen som har mer extrem och kaotisk LIS som täcker hela nebulosorna, förmodligen på grund av turbulens från de starka [WR] -vindarna som stör den befintliga LIS."
Varför är den här himmelsiska vävnaden så komplicerad och komplex? Svaret är inte enkelt - det har många troliga teorier. Vi vet att när en stjärna som liknar solen expanderar sitt bränsle, kommer den att börja kasta sina yttre lager ... lager som normalt har mycket grundläggande form. Dessa "normala" former är vanligtvis en sfär, ibland en dubbel lob och ibland kan det vara en ring eller spiral. NGC 5189 följer emellertid bara reglerna. Med tiden har forskare spekulerat att det har avgivit olika utflöden i olika stadier - ett framträdande som en mycket synlig torus belägen runt mittpunkten i strukturen - överensstämmer med teorin om ett binärt stjärnsystem med en föregående symmetriaxel. Fortfarande finns det klart mer forskning som behövs.
"Våra preliminära resultat från en jämförande spektroskopisk studie av dessa två objekt visar att den kemiska sammansättningen av de två nebulosorna är helt annorlunda, även om deras morfologi troligen är ganska lik." säger VF Polcaro (et al). ”Dessutom verkar PN mycket mer kemiskt homogen. Dessa funktioner är tydligt förknippade med stjärnornas evolutionära vägar. ”
"Det slående breda emissionslinjespektroskopiska utseendet på Wolf-Rayet (WR) -stjärnor har länge trotsat analysen på grund av de extrema fysiska förhållandena inom deras linje- och kontinuumbildande regioner." förklarar Paul Crowther. "Teoretiska och observativa bevis på att WR-vindar beror på metallicitet presenteras, med implikationer för evolutionära modeller, joniserande flöden och WR-stjärnornas roll inom ramen för kärnkollaps-supernovaer och gammastrålar med lång varaktighet."
Är NGC 5189 en binärstjärnas verk? Eller är det produkten från en intensivt het Wolf-Rayet? Som den ordspråkiga Tootsie Pop-ekvationen ... kanske världen aldrig vet.
Tack till Robert Gendler för att du delade denna otroliga bild med oss.
