Det kan vara en dålig idé att komma nära döda stjärnor. Som en vit Walker från Game of Thrones, denna "kosmiska zombie" vita dvärgstjärna var farlig även om den bara var ett lik av en stjärna som vår egen. Resultatet av detta våld är fortfarande synligt i Spitzer Space Telescope-bilden som du ser ovan.
Astronomer tror att den jätte- stjärnan gjutade material (ett vanligt fenomen i äldre stjärnor), som föll på den vita dvärgstjärnan. När gasen byggdes upp på den vita dvärgen med tiden blev massan instabil och dvärgen exploderade. Det som finns kvar ligger fortfarande i en gasbassäng cirka 160 000 ljusår bort från oss.
"Det är som att vara en detektiv," uttalade Brian Williams från NASA: s Goddard Space Flight Center, som ledde forskningen. "Vi letar efter ledtrådar i resterna för att försöka ta reda på vad som hände, även om vi inte var där för att se det."
Denna explosion i det stora magellanska molnet - en av de närmaste satellitgalaxerna till jorden - är känd som en supernova av typ 1a, men det är en sällsynt ras av den typen. Typ 1as är bäst känd som ”standardljus” eftersom deras explosioner har en jämn ljusstyrka. Att veta hur lysande supernovatypen är gör att astronomer kan uppskatta avstånd baserat på dess uppenbara ljusstyrka; ju svagare supernova är, desto längre bort är den.
De flesta typ 1 händer när två kretsande vita dvärgar krossar i varandra, men detta scenario är mer besläktat med något som jordgubbar såg 1604. Informellt kallade Keplers supernova, eftersom det upptäcktes av astronomen Johannes Kepler, astronomer tror att detta uppstod från en röd jätte och vit dvärginteraktion. De bevis som lämnades för denna slutsats visade supernova-resterna inbäddade i damm och gas.
Utredare har lämnat in sina resultat till Astrophysical Journal.
Källa: NASA Jet Propulsion Laboratory
