Vad kommer det att ta till verkligen få människor till Mars? En ny tv-serie och en följeslagarbok tar en detaljerad och hård titt på Mars-utforskningens framtid. Den sexdelade dokumentarserien på National Geographic Channel och boken av veteran, prisbelönta rymdjournalist Leonard David har båda titeln "Mars: Our Future on the Red Planet."
TV-serien debuterar den 14 november 2016 och producerades av Oscar-prisbelönta filmskaparen Ron Howard (Apollo 13) och NASA-forskaren Brian Grazer. Den kombinerar intervjuer med några av de framträdande ”movers and shakers” i rymdsamhället tillsammans med ett skriptat drama som skildrar ett mänskligt uppdrag till Mars år 2033. Tillsammans berättar showen ”hur vi en dag kommer att kalla det Red Planet hem genom banbrytande forskning och innovation. ”
Se trailern:
Leonard Davids grundligt undersökta bok innehåller en mängd information om de teknologiska och sociologiska hindren som måste övervinnas för att göra människor på Mars till verklighet, samt avslöjar vad som för närvarande utförs på vägen till den röda planeten. Böckerna är i stort format, fyllda med fantastiska bilder i fullfärg i hela som ger en fest för ögat, inklusive faktiska bilder från vårt rymdskepp samt illustrationer av vad framtida uppdrag kan innebära.
Medan boken innehåller några porträtt av tv-seriens drama av besättningen på Daedalus-uppdraget när de landar på Mars och inrättar den första mänskliga basen, kommer det verkliga dramaet från Davids intervjuer med verkliga experter, de män och kvinnor som arbetar hårt mot den dag då ett verkligt mänskligt uppdrag går till Mars.
Jag hade chansen att prata med David om hans nya bok och frågade hur det var att skriva en bok i samband med en tv-serie.
”Det var en riktigt intressant upplevelse,” sade han, ”och vi hade ett nära sammansatt team som hade telefoner varje vecka för att försöka synkronisera teman vi använde. Det var några ämnen som jag ville se till att jag kunde inkludera, och det var flera teman som hela teamet ville se till att det inkluderades både i boken och i showen. ”
Till exempel återspeglar bilderna i boken och premisset för showen att ett uppdrag till Mars sannolikt kommer att bli en global strävan. "Jag ville se till att betona att detta inte bara kommer att vara ett USA- eller NASA-företag, men också att många andra länder utforskar Mars med rymdfarkoster just nu," sade David.
Och så, bilderna i boken kommer från multinationella källor, och flera är bilder jag aldrig sett förut, inklusive de senaste bilderna från rymdskepp, unika illustrationer och distinkta kartor över potentiella mänskliga landningsplatser på Mars som nästan är omöjliga att sluta titta på.
David sa att med boken ville han inte ta ställning till alla frågor men kombinera så mycket information som möjligt för att göra allt tillgängligt för människor att tänka på.
Han sa också att han ville skildra de verkliga verkligheterna av en mänsklig expedition till Mars.
"Jag ville se till att folk förstår att det inte bara kastar ett gäng plåtburkar på Mars ytan och sedan fastnar folk i dem," sa han. ”Det finns så många andra frågor: sociologiska frågor, det finns kulturella frågor, och det finns etiska frågor, särskilt om ämnet att kanske terrraformera Mars. Jag ville bara skriva en bok som jag inte redan har läst, och jag träffade teman som jag inte kommer ihåg att andra böcker kom till. ”
Till exempel intervjuar David Frank White, författare till boken "Översiktseffekten", och den titeln används nu som ett stämningsfullt uttryck för att förklara hur att se Jorden från rymden har förändrat det mänskliga perspektivet och erfarenheten. Men David ber White att överväga vad översiktseffekten kommer att betyda för mänskliga Martians.
"Martianerna kommer snart att utveckla sin egen kultur och verkar vara riktiga" utlänningar "för Earthlings," föreställer White, vilket i slutändan leder till en "självständighetsförklaring" från Jorden av Mars.
På liknande sätt täcker Davids diskussioner med Nick Kanas, professor emeritus vid avdelningen för psykiatri vid University of California, San Francisco, det som Kanas kallar "Jorden ur synvinkel", vilket innebär att eftersom jorden är så långt borta kommer alla framtida mänskliga martians att måste lösa sina egna problem. Därför måste alla fysiska eller psykiska problem som uppstår hanteras lokalt.
Det kan lyfta fram en känsla av isolering, att vara avlägsen och borta från allt [Kanas tillägger]. ”Det är en annan typ av tillstånd. Oavsett om det kommer att leda till depression eller psykos eller extrem hemhjälp ... Jag vet inte. Vi har många frågor som Mars kommer att ställa, och vi har inte svaren. ”
Och det finns andra verkligheter som måste beaktas.
”Det kommer att vara död,” sa David. "Mars är till för att döda dig till att börja med, och det kommer att inträffa olyckor och människor kommer förmodligen att förlora livet på något sätt. Det kommer att kräva banbrytande anda, och det kommer att utmana oss inte bara tekniskt, utan psykologiskt och fysiologiskt. ”
David tittar på den teknik som kommer att krävas: de potentiella framdrivningssystemen, hur man kan höja nuvarande, nedstignings- och landningssystem (EDL) för större mänsklig nyttolast och nödvändigheten att använda det som kallas ISRU (In Situ Resource Utilization) .
"Om vi ska försöka undvika att dessa uppdrag bara är flaggor och fotavtryck som Apollo-uppdragen, kommer det att kräva att leva utanför marken på Mars," sa David.
Återigen tillhandahåller experterna David intervjuade - kallade "hjältarna" i boken - ett otroligt djup av insikt om alla frågor som står inför ett mänskligt uppdrag till Mars. Hjältarna inkluderar människor som historiker John Logsdon, politikexperter som Marcia Smith, entreprenörer och innovatörer som Elon Musk, Mars-ingenjörer som JPLs Rob Manning, planetforskare som NASAs Chris McKay och planetary protection Officer Catherine Conley, sedan astronauter som Stanley Love som har redan varit i frontlinjerna för rymdflyg med lång varaktighet och veteran Buzz Aldrin vars upplevelsers livstid ger ett unikt perspektiv på människors utforskning. Att läsa dessa experters ord var kanske min favoritdel i boken (förutom de spännande kartorna!)
Med NASA och andra rymdbyråer som nu omfattar Mars som den ultimata mänskliga destinationen, sa David att tiden nu är mogen för att titta på alla frågor som ligger framför vägen till Mars.
"Det här är en unik tid," sade han. ”Jag tror att vi befinner oss i en period som jag kallar” nu historia. ”Aldrig tidigare i vår historia har vi haft potential för teknik, kommunikation och alla andra saker vi behöver för att gå av planeten; vi har aldrig varit här förut. Jag tror att vi har en möjlighet att skapa denna "nu historia", och vad vi gör här och nu kommer att bli ett flaggskepp för framtiden så långt som vår förmåga att inte bara åka till Mars, utan att gå utöver andra planeter som väl."
David sa att han ännu inte sett alla bilder från tv-serierna, men han var imponerad av vad han hittills har sett. "Ron Howard är ganska bra på det här, och så är kvaliteten definitivt där." David indikerade också att det är lite av en överraskning som slutar showen, så se till att hålla dig uppdaterad.
Leonard David är en lång tid bidragsgivare till Space.com och han skriver en kolumn för den webbplats som heter Space Insider. Han är också medförfattare till Buzz Aldrins bok, "Mission to Mars." Du kan hitta fler artiklar av David på hans webbplats, Inside Yuter Space.
Mer information om boken och hur man köper den kan hittas på Nat Geo-webbplatsen, eller på Amazon, och ytterligare information om tv-serien kan hittas här.
