Hur vill du hitta en supernova? Jag kan inte tänka på någon som inte skulle vara stolt över att säga att de har sett en exploderande stjärna. De stora människorna som förde dig Galaxy Zoo har nu samarbetat med Palomar Transient Factory för att erbjuda allmänheten en chans att jaga och klicka på supernovaer från din egen dators bekvämlighet. Och ja, du kan fortfarande klassificera galaxer i Galaxy Zoo, men nu kan du också söka efter de stora kanonerna ute i rymden. Låter som kul?
Palomar Transient Facory använder det berömda Palomar Observatory och Samuel Oschin 1,2 m-teleskopet för att leta efter allt som förändras på himlen - oavsett om det är en variabel stjärna, en asteroid som rör sig över himlen, den flimrande av en aktiv galaxs kärna eller en supernova. För närvarande kommer partnerskapet med Galaxy Zoo dock att koncentrera sig på att hitta supernovaer, och i synnerhet typ 1A supernovaer.
Enligt Scott Kardel från Palomar Observatory är "mängden och kvaliteten på de nya uppgifterna som har kommit in helt oundvikligt för astronomer som arbetar inom detta område. På en ny natt patrullerade PTF ett avsnitt av himlen ungefär fem gånger storleken på Big Dipper och hittade elva nya föremål. ” För supernovasökningen återgår den till samma galaxer två gånger om natten, var femte natt.
Det är där Zooiterna från Galaxy Zoo kommer in: söker igenom alla speciellt utvalda PTF-data och letar efter supernovaer.
"Din uppgift är att söka igenom de kandidater som hittades av PTF" sade Galaxy Zoo-teamet. ”Väntar på dina resultat är två oförskämda Oxford-astronomer, Mark och Sarah, som har rest ut till Roque de los Muchachos-observatoriet på Kanarieöarna La Palma. De har tilldelat tid på 4,2 m William Herschel Telescope för att följa upp det bästa av våra upptäckter. ”
Kolla in Galaxy Zoo's Supernova-sida för mer information och registrera dig för att vara en del av detta spännande nya Citizen Science-projekt!
För mer information om Palomar Transient Factory, lyssna på Scott Kardels podcast för 365 Days of Astronomy.
