Har skymningen tittat på lite ... lila till dig från sent? Effekten "lila solnedgång" är subtil, men märks för närvarande på en klar kväll. Solnedgångar är alltid färgglada händelser, eftersom solens strålar lyser genom ett tjockare lager av atmosfären i en sned vinkel och sprids ut längre, rödare våglängder. När luften är klar och relativt dammfri är denna effekt på ett minimum ... men när den övre atmosfären blir mättad med dammpartiklar och aerosoler kan himlen bryta ut i en panoply av färger vid skymningen.
- Lana Preston (@lana_preston) 27 september 2019
Två naturliga händelser misstänks vara huvudkällan till den violetta skymningen som för närvarande ses över hela världen: utbrottet av Raikoke-vulkanen Kuril Islands, följt av utbrott av Ulawun-vulkanen i Papua Nya Guinea den senaste sommaren. Båda utbrotten packade en stans och skickade damm och aska till stratosfären och toppade ut på 18 300 meter.
Varför lila solnedgångar? Tja, det handlar om partikelstorlek. Fina vulkaniska aerosoler som stannar hängande i stratosfären i veckor efter ett utbrott har en förmåga att sprida ut blått ljus från vanligt solnedgångsrött, vilket ger det en resulterande violett nyans. Ofta följs uppkomsten av en gul båge nära horisonten cirka 15 minuter efter lokal solnedgång av ett lila band strax efter. Vi passerade just jämvikt den 23 septemberrdoch 20 minuter efter solnedgången / före soluppgången beräknar till slutet (eller början) av civil skymning, när solen är fem grader under horisonten.
En ny studie tittade också på att det faktiskt är svårt att fixera när lokal soluppgång och solnedgång inträffar med en noggrannhet på mer än fem minuter eller så.
Observera att denna åtgärd också märks på Mars, där solnedgångar som ses av NASA: s Curiosity Rover är blåaktiga på grund av partiklar som sparkats upp av Martians dammstormar.
Vulkaner kanske inte är den enda skyldige. Benjamin Knispel på Twitter nämner att europeiska observatörer redan märkte den lila skymningen i skymningen i sommar, innan utbrotten ägde rum. Pågående bränder i Indonesien, Amazonas och Sibiriska arktis kan förvärra situationen och lägga till damm och växthusgaser till en redan mättad atmosfär. Ett annat modernt atmosfäriskt fenomen som man sett på höga breddegrader under sommaren under de senaste åren är nattaktiga moln. En föreslagen idé var att nattliga moln kopplades till de rikliga mängderna aerosoler som deponerades i atmosfären under rymdfärjan-programmet, som avslutades 2011. Nackliga moln verkar dock vara med oss att stanna.
Mängden aerosoler och damm hängande i den övre atmosfären kan också ha en dramatisk effekt på månens utseende under en total månförmörkelse. Till exempel försvann månen nästan under totaliteten efter utbrottet av berget Pinatubo 1991. Håll utkik efter detta fenomen under nästa totala månförmörkelse och gynnade regionen Stilla havet på 26 majth, 2021.
Ser färgen lila vid skymningen
Ser du verkligen lila solnedgångar? Skulle du ha märkt skillnaden med en tillfällig blick? Som med allt annat i dag finns det en app för det. En stor gratis applikation kallas Color Grab. Rikta bara telefonens kamera mot ett objekt (eller himlen) så kommer du att säga exakt vilken färg den ser, komplett med skugga och specifik färgkod. Ett gammalt sätt att göra detta är att använda ett färghjul (finns i de flesta konstbutiker) eller måla färgrutor, tillgängliga (igen, gratis) från de flesta färg- och hårdvarubutiker och jämföra det i fältet med vad du ser i himmel.
Är lila himmel ett resultat av vulkanisk aktivitet, eller att de verkar för att leva i en varmare värld? Som med allt i universum, ligger antagligen svaret någonstans i det komplexa mitten. För nu, höja ett glas vin (plommon) till den färgglada lila skymningen.
