Växande vetenskaplig forskning
När trettiofemåriga C. Hart Merriam kom till Colorado Plateau 1890 var han redan en fullbordad zoolog, mammalogist, etnograf och naturforskare. Han hade hjälpt till att grunda National Geographic Society 1888 men han var nu tillbaka i fältet för att utforska de oskulda regionerna runt området Flagstaff, Arizona, territorium. Han var särskilt intresserad av en närliggande inaktiv vulkanisk bergskedja känd som San Francisco-bergen med dess 12,633 fot höga (3 851 m) Humphreys Peak, som visas ovan. Fyra års fältarbete i denna region resulterade i att Merriam publicerade sitt "livszon" -koncept av biogeografiska höjdgradenter baserat på fördelningsmönstren för markväxter och djur. Merriams livzonsmodell föreslog sju distinkta livzoner i Nordamerika från jordens ekvatorn till nordpolen. Enligt Merriam innehåller själva Arizona Territory sex av dessa sju livzoner. Under åren har moderna biologer gjort betydande justeringar av C. Hart Merriams livszonsteori som nu hänvisar till sådana regioner som ekoregioner med olika biomer eller livsmiljötyper. Men Merriams tidiga arbete var banbrytande på sätt som forskare skulle titta på förhållandena mellan höjd, lutning, jordtyper och mängden fukt som faller på marken till växter och djur som gör sina hem där.
Unika jägare
The Pallid bat, Antrozous pallidus, sträcker sig över stora delar av det amerikanska väst och längs Stillahavskusten från Kanada till Mexiko. Med ögon större än de flesta nordamerikanska fladdermöss är de bleka fladdermössa unika genom att de fångar de flesta av sitt araknida byte medan de rör sig över marken i en mängd olika gångarter och steg. Deras öron är exceptionellt stora så att dessa fladdermöss faktiskt kan höra syrsor, skorpioner, skalbaggar etc. gå på marken. Eftersom bleka fladdermöss fodrar på marken blir de också mottagliga för rovdjur som katter, grodor, coyoter, tvättbjörnar och ormar. Ugglor har varit kända för att ta bleka fladdermöss från luften medan båda är på flykt. Blyta fladdermöss lever bara i tio år i naturen och är känsliga för mänsklig livsmiljöövervakning. Under en enda jaktkväll kan en blek fladdermus äta hälften av sin kroppsvikt.
En stor familj
Fladdermöss utgör nästan 20 procent av alla levande däggdjursarter. Historiskt har fladdermöss klassificerats i två primära underordningar - Megachiroptera och Megachiroptera. Stor, gammal värld, fruktätande fladdermöss placerades i underordningen Megachiroptera. Fladdermöss av underordern Megachiroptera hittar i allmänhet sin mat genom att använda ögatsyn. Fladdermöss som hittar sin mat genom ekolokation placerades i underordningen Microchiroptera. Microchiroptera fladdermöss tenderar att vara mindre och livnär sig främst av insekter. På grund av den stora mångfalden inom fladderträdarter föreslår modern taxonomist för närvarande förändringar i underordningarna för klassificering av världens fladdermöss. En ung Mariana fruktfladdermus, Pteropus mariannus, även kallad den flygande räven visas ovan och är medlem i Megachiroptera-underordningen. Det är hemvist i Guam, Amerikanska Samoa och norra Marianöarna.
Flyger in för ett mellanmål
De 28 arter av fladdermöss som gör sina kolonier i Arizona tillhör alla underordningen Microchiroptera. De flesta är insektivorer med sina kolonier som konsumerar tusentals flygande insekter varje natt. Men två av Arizona flaggermusarter är konsumenter av nektar och pollen och inte insekter. De är den mexikanska långtunga fladdermusen, Choeronycteris mexicanaoch mindre långnosad fladdermus, Leptonycteris yerbabuenaesom visas ovan närmar sig en saguaro kaktus, Carnegiea gigantea, blom. Båda dessa mjuka fladdermöss reser genom den mörka, sommarhimlen i Arizona på jakt efter mat från de många nattblommande cereuskaktuserna och agaveplantorna som finns i södra Arizona. Nästan alla öken nattblommande blommor har vitaktig färg vilket gör det lättare för fladdermössen att se. De gör arbetet med stora bin när de sticker huvuden i blommorna på jakt efter nektar medan korn av pollen fäster vid deras päls. När de rör sig från blomma till blomma pollinerar fladdermössen de många spektakulära blommande blommorbuketter som hittades under de tidiga sommarnätter i Sonoranöknen. Dessa två arter av fladdermöss kommer också att äta frön och sprida i sina droppar sådana frön som de reser runt från växt till växt.
Bug-ätare
De andra 26 arter av fladdermöss som finns i Arizona äter varje natt enbart på de tusentals flygande insekter som fyller Arizona himmel. En mängd små bruna fladdermusarter är de vanligaste fladdermöss som finns i Arizona och spelar en avgörande roll för att hantera de flygande insektpopulationerna på natten. Entomolog uppskattar att en stor koloni av fladdermöss kan äta en miljon pund (453,592,37 kg) insekter varje natt. Ovan visas den lilla bruna fladdermus, Myotis lucifugus. Den lilla bruna fladdermusen är vanligast i den höga öknen och skogarna i norra Arizona och kommer ofta i kontakt med människor eftersom den ofta stekar i konstgjorda strukturer. De är små i storlek (3 tum / 8 cm i längd) och har ett vingstång på bara 20-10 cm. Små bruna fladdermöss navigerar och lokaliserar byte genom ekolokation men ny DNA-forskning indikerade att den lilla bruna fladdermus ögonen är känsliga för både rött och ultraviolett ljus.
Fryst under flygning
Kalifornien Bly-nosed fladdermöss är vanliga fladdermöss i den sydvästra halvan av Arizonas Sonoranöknen söder om Mogollon Rim. Deras sortiment sträcker sig in i ökenregionerna i Kalifornien och Nevada söderut till spetsen av Baja Kalifornien och till de mexikanska delstaterna Sonora, Chihuahua och Sinaloa. Korpsvetna ätare av insekter, Kalifornien Bly-nosed fladdermöss fångar sina insekts rov medan de är i flykt, svävar nära bladverk och medan de faktiskt är på marken. De är kända för att komplettera sin diet med insekter med frukt av kaktus. Kalifornien Bly-nosed fladdermöss har en livslängd i det vilda 20-30 år. Arizona Game and Fish Department värderar dessa fladdermöss med Wildlife of Special Concern-beteckning.
Arizona mångfald
Med sex av de sju Merriam-livszonerna inom sin gräns, producerade Arrasons mångfald av landskap en stor mångfald av växter och djur inom statens gräns. En så mångfaldig grupp däggdjur som har överlevt och trivs i den blandade topografin i Arizona är fladdermössen. Med underarmer anpassade som vingar är fladdermöss de enda däggdjur på jorden som kan driva flygning. Fladdermöss tillhör ordningen Chiroptera som betyder "handvinga" med hänvisning till fladdermusens långsträckta fingrar som stöder det flygande membranet. De finns på alla kontinenter utom Antarktis och har varit en fascination av människor från början av recored tid. Det finns för närvarande 1 240 arter av fladdermöss som erkänns i världen. I USA finns bara 47 arter av fladdermöss, där Arizona är hem för 28 arter av dessa unika och fantastiska däggdjur. Som visas ovan tar en koloni av mexikanska fria svansar fladdermöss flyg från en grotta i södra Arizona.
Bättre att höra
Townsends storörda fladdermus, Corynorhinus townendii, är en vanlig, medelstor fladdermus med ett omfattande intervall från British Columbia söderut ner på Stilla kusten, österut över Great Plains och vidare till centrala Mexiko. De har uppenbarligen mycket stora öron. som när de är avslappnade sträcker sig halvvägs ner i kroppen. De har också två stora körtlar på varje sida av näsan och var en gång känd som den klumpiga näsan. Townsends storörda fladdermöss finns nästan alltid i närheten av grottor som föredrar stora öppna utrymmen att steka. De är vanliga i tallskogen och de torra ökenregionerna i Arizona. Townsends storörda fladdermöss är skickliga flygblad och kan faktiskt sväva med långsamma flygningshastigheter. Under häcksäsongen är Townsends storörda fladdermöss kända för att bilda stora moderskapskostnader.
Förbehållen elegans
Horay fladdermöss, Lasiurus cinereus, är en av Arizona och alla Nordamerikas mest hemlighetsfulla men vackra fladdermusarter. De är de mest spridda flaggermusarterna i Amerika, allt från Argentina till Kanada på grund av deras förmåga att anpassa sig till många olika livsmiljöer. Omkring storleken på en fet mus, de är fantastiska flygblad och kolonin med horay fladdermöss har migrerat över stora havsområden till Hawaii, Bermuda, Island och Skottland. De finns sällan i urbana miljöer och föredrar att jaga i områden med ostörd natur. De är en mycket vandrande arter av fladdermöss, där båda könen bildar grupper upp till hundra fladdermöss som reser tillsammans.
Hoary fladdermöss föder främst på mal men är också kända för att äta på myggor. På grund av sina långa, smala vingar förlitar sig dessa fladdermöbler på ren hastighet snarare än smidighet för att fånga sina insektsbyten. När den störs kommer hoaryfladdermusen att göra ett skingrande, väsande ljud och är känt för sin hörbara, skravla under flygning.
Stor och liten
Stora bruna fladdermöss, Eptesicus fuscus, anses vara en stor fladdermus för nordamerikanska fladdermöss men har små öron för en så stor ekolokator. De är en av de snabbaste fladdermössen som kan nå hastigheter upp till 40 km / h. Storbruna fladdermöss sträcker sig från norra Kanada, i hela USA och vidare till de nordliga delarna av Sydamerika. De har kraftfulla käkar som kan tugga igenom den hårda elytraen av skalbaggar, deras favoritmat. Den storbruna fladdermattan tål väderförhållanden som andra arter bukar under för och vanligtvis vilar för att undvika hårda väderförhållanden. Deras läppar är köttiga för en slagträart och deras brun-till-glansiga koppar-färgade päls gör dem till en mest attraktiv bat-art.
Snabba djur
Grotta myotis fladdermöss, Myotis velifer, betraktas som en medelstor social batträ vars favoritställeplats ligger djupt i grottorna. De finns ofta i grupper från 2 000-5 000 individer. De sträcker sig över sydvästra USA från centrala Oklahoma till Mexiko och Centralamerika. De är ivrig insektivorer som livnär sig från en mängd olika flygande insekter. I naturen kan myotisfladder i grottan leva upp till 15 år men är själva i fara från större rovdjur som hökar, coyoter, ormar och ugglor. Grottamyotis är väldigt känsliga för mänsklig aktivitet och har varit kända för att överge sina häckar om de störs av mänsklig aktivitet. De har korta, spetsiga öron och små mörka ögon. Cirka 1 000-2 000 myotis fladdermöss fladdermöss skapar en sommar-mammakost varje sommar i Big Room i Kartchner Caverns State Park vilket resulterar i att Big Room stängs för besökare under sommarens födelsesäsong.
