Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Är du redo för en helg med mörk himmel? Låt oss sedan ta ut teleskopet och göra lite superslutning när vi undersöker några nebulosor - både bekanta och okända. Även om det alltid är kul att välja det största och ljusaste ur himlen, finns det massor av underbara små mysterier som du kan utforska om du bara vet vart du ska titta! Det handlar om vad du kan göra och vad du kan lära dig - och varför att bara "en bakgårdsastronom" kan vara så mycket viktigt! Jag ser dig där ute ...
Fredag 23 januari 2009 - I kväll resa en fingerbredd nordost om Zeta Orionis för ett härligt område med ljusa nebulositeter som kallas M78 (RA 05 46 47 dec +00 00 50). Upptäckt av Mechain 1789, är den 1 600 ljusåriga avlägsna M78 en del av det stora komplexet av nebulosor och stjärnfödelse som består av Orion-regionen. Drivs av tvillingstjärnor liknar det en '' dubbelkomet '' med kikare, men teleskopobservatörer kommer att notera två lobar (NGC 2067 norr och NGC 2064 söder) separerade av ett band med mörkt damm. Omgiven av en absorptionsregion verkar M78: s gränser nästan stjärnlös. Unga stjärnor av T Tauri-typ reflekterar mot ett moln av interstellärt damm, vars ljusaste är HD 38563A. Från 1999 har 17 Herbig-Haro-föremål (nybildande stjärnor som fördriver materialstråler) associerats med M78.
Den 23 januari 2004 tog en ung trädgårdstronom med namnet Jay McNeil några långa exponeringsfoton av M78 med sitt nya teleskop och var på väg att göra en enorm upptäckt. När han utvecklade sina fotografier fanns det en nebulous patch utan beteckning! Efter att ha rapporterat sina resultat till proffs insåg Jay att han hade snubblat på något unikt, en variabel ackretionsskiva runt en nyfödd stjärna - IRAS 05436-0007. Även om McNeil's Nebula kanske inte är tillräckligt ljust ikväll för att ses (strax söder om M78), kom ihåg att det är en variabel, så omständigheterna spelar en stor roll i varje observation av det.
Innan du antar att att vara "bara" en astronom i trädgården har ingen verklig betydelse för vetenskapen, kom ihåg denna tonåring i en Kentucky bakgård med ett vanligt teleskop ... fånga vad professionella hade missat!
Lördagen den 24 januari 2009 - Idag hedra Harold Babcocks födelse 1882, upptäckaren av solflekcykeln, differentiell rotation och det magnetiska solfältet. Även om du ALDRIG ska titta direkt på solen, kan du använda kikare eller teleskop för att se solfläckar genom att använda '' projektionsmetoden '' - precis som Gassendi gjorde för att observera Mercury transit. Täck extra optik, t.ex. ett finderscoop eller ett kikarrör, och använd skuggan för att rikta ljuskretsen mot en provisorisk skärm, med fokus tills bilden är skarp och detaljerna visas. Det krävs övning, men det är säkert och roligt!
I kväll, resa två fingerbredd nordväst om Aldebaran (RA 04 21 57 Dec +19 32 07). 1852 rapporterade J.R. Hind att man observerade nebulositet, men noterade ingen katalogposition. Hans observation inkluderade en okartad stjärna, som han antog var varierande. På varje räkning hade Hind rätt. Paret studerades i flera år tills de bleknade 1861 och försvann sedan helt 1868. År 1890 E. E. Barnard och S.W. Burnham upptäckte dem igen, bara för att se dem försvinna 5 år senare - för att inte återvända förrän på 1900-talet.
Våra mysteriumgäster är Hind's Variable Nebula (NGC 1555), och dess tillhörande stjärna - T Tauri - en prototyp av en viss klass av variabler och helt oförutsägbar. Under veckor kan dess storlek variera mellan 9 och 13 - eller förbli konstant i månader. Även om det är lika med Sol i temperatur, massa och spektral kromosfärsignatur, är det i början av födelsen! T Tauri-typer är proto-stjärnor i huvudsekvensen, som kontinuerligt drar sig samman och expanderar och tappar ut sin mantel av gas och damm i strålar. Detta fångas upp av stjärnans rotation och snurras till en diskretion eller proto-planetarisk skiva. När strålarna sjunker drar gravitation materialet tillbaka till stjärnan. Proto-stjärnan har sedan svalnat tillräckligt för att nå huvudsekvensen, och trycket kan till och med låta planetoider bildas från det tillhörande materialet.
Hur coolt är inte det?!
Söndag 25 januari 2009 - På detta datum firar vi födelsen av Joseph Lagrange 1736, en matematiker som gjorde ett mycket viktigt bidrag till himmelmekaniken. Nej, vi pratar inte om skiftnycklar i rymden! Han beräknade fem platser där den kombinerade tyngdkraften av jorden och solen skulle balansera orbitalrörelsen för ett objekt som är placerat där. Ett rymdskepp som befinner sig på en av dessa platser - det som är ungefär hundra av avståndet från jorden till solen - kräver liten korrigering för att upprätthålla banan och hålla jämna steg med jordens rotation. Känd som Lagrange Point 1 och är en position som för närvarande upptas av den mest produktiva solens 'observatör' hittills ... SOHO-satelliten!
Hur ofta tittar vi på något och ser inte vad som verkligen finns där helt enkelt för att vi inte vet vad vi ska leta efter? I kväll, leta norr om Aldebaran efter en liten grupp av stjärnor och rikta din uppmärksamhet mot den nordligaste stjärnan, Nu Tauri. Runt denna ganska vanliga stjärna ligger en förbisett nebula - Ce 34.
1964 började en flitig astronom - Stefan Cederblad - studera ljusa, diffusa galaktiska nebulosor och deras distribution. Chansen är stor att du kanske har sett ett Cederblad-katalogobjekt på en eller annan gång och inte ens lagt märke till det! I detta fall är Ce 34 upplyst av 72 Tauri, som ser ut som en uppenbar dubbel för Nu. Vid första anblicken kanske du tror att du såg diffraktion eller belysning från Nu / 72-paret, men Stefan var en riktig astronom och upprepade sin observation tills han var säker på att han hade upptäckt nebulositet.
Ta dig tid att studera Ce 34 själv. Du kanske tycker att det fångas beror inte så mycket på storleken på din optik utan snarare av dig och dina observationsförhållanden! Precis som Merope Nebula, är konsten inte så mycket i upptäckten som den är att se.
Fram till nästa vecka, kom ihåg ... Drömmar verkligen går i uppfyllelse när du fortsätter att nå stjärnorna!
Veckans fantastiska bilder är: M78 (kredit - Palomar Observatory, med tillstånd av Caltech), '' McNeil's Nebula '' (kredit - Adam Block / NOAO / AURA / NSF), NGC 1555: Hind's Variable Nebula (kredit - Palomar Observatory, artighet av Caltech), Harold Babcock (historisk bild), Lagrange-poäng (kredit-NASA) och Cederblad 34 (kredit-Palomar Observatory, med tillstånd av Caltech). Vi tackar dig så mycket!
