Att starta ett rymdskepp är en stor investering. Och även om rymdskeppet fungerar perfekt, men bara slutar på bränsle, kan dess kommunikationsutrustning inte riktas riktigt mot jorden.
Boeing tog ett steg framåt för att lösa det problemet förra veckan med ett test av sitt Orbital Express-system, ett rymdskepp som kommer att validera service på banan. Under ett 5-timmars test den 16 juni, gjorde Autonomous Space Transport Robotic Operations (ASTRO), som servar rymdskepp avskilt från ett annat rymdskepp, en automatiserad flygning och återmonterades sedan.
Det viktiga här är att hela manövreringen gjordes autonomt. Den simulerade tillvägagångssättet som ett service rymdskepp skulle ta vid dockning med ett rymdskepp, och se till att undvika dess antenner och kameror.
Under sitt nästa test avgår ASTRO och flyger till en sträcka av 4 km (2,5 miles) innan man närmar sig och utför en fri-fångst med sin robotarm.
Originalkälla: Boeing
