Undrar du varför ett nytt forskarteam säger att jorden och månen är 60 miljoner år äldre än tidigare trott? Det är en gas. Det har att göra med andelen olika gastyper som har fastnat sedan jorden bildades för cirka 4,5 miljarder år sedan.
Eftersom jorden inte hade någon fast yta vid den tiden fungerar traditionell geologi inte riktigt - det finns inga bergskikt att till exempel undersöka. Så medan geologerna varnar kommer vi sannolikt aldrig att veta säkert när jorden samlades, en ny dateringsmetod för gaserna visar att den var tidigare än trott, sade de.
För att säkerhetskopiera ett steg, är den ledande teorin för hur månen bildades att ett objekt av Mars-storlek krossade in i vår planet, skapade en kedja av skräp och över en lång tid sammanfördes gradvis och bildade månen. Det har varit en massa nyheter om den här händelsen de senaste dagarna. Olika vetenskapsgrupper har funnit bevis på kraschen i jord- och månmaterial och sa att det kan förklara varför Månens bortre sida är så robust jämfört med nära sidan.
För denna studie undersökte Guillaume Avice och Bernard Marty (som båda är geokemister från University of Lorraine i Nancy, Frankrike) xenongas i kvarts som hittades i Australien (tidigare trott vara 2,7 miljarder år gammalt) och Sydafrika (3,4 miljarder år gammalt) ).
"Omkalibrering av datatekniker med den forntida gasen tillät dem att förfina uppskattningen av när jorden började bildas," sade Goldschmidt Geochemistry Conference i Sacramento, Kalifornien, där detta presenterades idag (10 juni). "Detta gör att de kan beräkna att den månbildande effekten är cirka 60 miljoner år (+/- 20 m. Y) äldre än man hade trott."
Detta påverkar också beräkningar om när jordens atmosfär bildades. Eftersom atmosfären inte kunde ha fastnat efter den stora kraschen, betyder det att den tidigare uppskattningen på 100 miljoner år efter solsystemets bildning inte skulle fungera. Så om jorden och månen är 60 miljoner år äldre, bildades jordens atmosfär ungefär 40 miljoner år efter solsystemets bildning.
Det kommer att vara intressant att se om andra forskare håller med i analysen.
Källa: Goldschmidt Geochemistry Conference
