Kometen som jagar rymdskepp Rosetta kommer att göra sin tredje och sista svängning av jorden den 13 november för att ta upp mer fart för den sista delen av en 10-årig resa som ligger framöver. Dess uppdrag är att placera en lander på kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko och jaga kometen under ett helt år på sin bana runt solen. Rymdskeppet kommer att vara synligt för observatörer från marken på vissa platser på jorden. Denna sista flyby kommer att öka rymdskeppets hastighet med 3,6 km / s (2,2 mil / s) med avseende på solen, vilket ger Rosetta den energi den behöver för att öka det till de yttre områdena i solsystemet.
Rosetta lanserades 2 mars 2004 och kommer att besöka en mängd mål på väg till kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko. Rosetta besökte redan asteroiden 2867 Steins i september 2008. Den kommer att besöka kometen 21 Lutetia 10 juni 2010, varefter den kommer att gå i viloläge tills den når sin slutdestination i maj 2014.
När Rosetta anländer till 67P / Churyumov-Gerasimenko kommer den att distribuera sin Philae-lander på kometens kärna och fortsätta att kretsa och studera kometen under ett helt år under dess närmaste bana om solen. Detta är det första uppdraget någonsin att kretsa och landa på en komet, och lovar att returnera en mängd data om kometär interaktion med solen. Kometer innehåller också mestadels ostörda material från bildandet av solsystemet i deras kärnor, så att studera deras sammansättning ger forskare en titt på hur vårt solsystem utvecklades.
Under jordens flyby i november 2007 tog Rosetta den hisnande bilden av jorden avbildad här. Detta nästa flyby ger observatörer på marken en chans att titta tillbaka på Rosetta. Det närmaste tillvägagångssättet kommer att inträffa den 13 november kl. 08.45 Central European Time (07:45 UT).
Tyvärr kommer rymdskeppet bara att synas från delar av Europa, Sydamerika och Afrika, vilket kan ses på bilden nedan. Om du är i dessa regioner under tillvägagångssättet och har gynnsamma förhållanden, finns det en mängd att observera information på Rosetta-bloggen, särskilt på inlägget Tips för Sky Junkies I och Tips för Sky Junkies II. De kommer också att följa flyby på bloggen så att du kan kontrollera där för uppdateringar inför evenemanget om du befinner dig utanför det observerade området för rymdskeppet.
Som alltid kan du komma tillbaka med oss på Space Magazine för mer täckning av Rosettas resa!
Källa: ESA
