'Enterprise', den första av NASA: s rymdfärjan som samlades, presenterades för 35 år sedan den 17 september 1976 för den stigande temasången och fanfaret i den odödliga science fiction-tv-serien - 'Star Trek'. Medlemmar av den ursprungliga rollen (bilden ovan) var till hands för den festliga lanseringen vid Rockwell International tillverkningsanläggning i Palmdale, Kalifornien.
Idag ligger Enterprise som centrum i Smithsonians National Air & Space Museum (NASM) Udvar-Hazy Annex i Chantilly, Virginia.
Kolla in dessa webbkameror för direkt utsikt över shuttle Enterprise på NASM framifrån och bakåt.
NASA valde ursprungligen "Constitution" som banans namn - för att hedra den amerikanska konstitutionens Bicentennial. Det var tills ivrige fans av "Star Trek" installerade en framgångsrik brevskrivningskampanj som uppmanade Vita huset att välja namnet "Enterprise" - för att hedra det populära TV-programmets rymdskepp av utforskning. Resten är historia.
Många forskare och rymdentusiaster hittade inspiration från Star Trek och var motiverade att bli professionella forskare av den banbrytande science fiction-showen.
Enterprise var en prototypbana, benämnd OV-101, och inte byggd för rymdfärg eftersom den saknade de tre huvudmotorerna för rymdfärjan som behövs för lansering och de termiska skyddssystemen som krävs för återinföring i jordens atmosfär.
Enterprise spelade emellertid en mycket viktig roll när de förberedde NASAs andra skyttlar för eventuell rymdflyg. Orbitern testades i fri flygning när den släpptes från ett Boeing 747 Shuttle Carrier Aircraft för en serie av fem kritiska tillvägagångssätt och landningstest 1977. Jag hade turen att se Enterprise tillbaka 1977 på toppen av en 747 under en längdskidstopp nära Johnson Space Center.
1979 parades Enterprise till en extern tank och ett par Solid Rocket Boosters för flera veckors passningskontroller och procedurprovning i lanseringskonfiguration i Launch Complex 39 vid NASA: s Kennedy Space Center i Florida.
Dessa ansträngningar hjälpte till att bana väg för den första flygningen av en rymdfärja någonsin av hennes syster orbiter "Columbia" på STS-1-uppdraget av John Young och Bob Crippen. Columbia sprängde den 12 april 1981 på en gutsy 54 timmars testflyg.
1984 färjades företaget till Vandenberg Air Force Base för liknande kontrollkonfigurationskontroller vid Space Launch Complex-6 (SLC-6) för vad som sedan planerades att vara shuttleens västkustens lanseringsplats. Alla Kaliforniens lanseringar avbröts efter förstörelsen av Space Shuttle Challanger i januari 1986.
Efter tre decennier av flyg kom Space Shuttle Era till ett historiskt slut med den majestätiska förutspädda touchdownen av Space Shuttle Atlantis den 21 juli 2011. STS-135-uppdraget var Grand Finale i NASA: s tre decennium långa Shuttle-program.
Efter pensioneringen av alla tre återstående skyttelbanorna kommer Enterprise snart att flyttas till sitt nya permanenta hem på Intrepid Air, Sea and Space Museum i New York City för att ge plats för NASA: s nya gåva av Space Shuttle Discovery.
Läs Kens fortsatta funktioner här om Discovery, Endeavour och Atlantis
Skicka Ken dina bilder av Enterprise för att publicera på Space Magazine.
