Genom torka, översvämningar, bränder och hungersnöd kommer de eskalerande effekterna av klimatförändringar att beröra varje liv på jorden under de kommande decennierna, men knappast med lika kraft. Enligt en ny rapport från FN: s råd för mänskliga rättigheter (HRC) skulle världens fattiga kunna drabbas så kraftfullt av svårigheterna med klimatförändringar att själva begreppet mänskliga rättigheter kan bryta med dem.
"Även under det bästa fallet kommer hundratals miljoner att möta osäkerhet i livsmedel, tvingad migration, sjukdom och död," skrev Philip Alston, en amerikansk specialist på mänskliga rättigheter och fattigdom, i rapporten. "Medan människor i fattigdom är ansvariga för bara en bråkdel av de globala utsläppen, kommer de att ha den största delen av klimatförändringarna och ha minst kapacitet att skydda sig."
I själva verket, tilllade Alston, kan världen kanske hindra sig mot en "klimat-apartheid", där de rika betalar för att undkomma elden och hungersnödet av klimatförändringar medan resten av världen får lida.
I den nya rapporten, publicerad igår (25 juni) av HRC, syntetiserade Alston resultaten från mer än 100 tidigare rapporter och vetenskapliga studier för att visa att klimatförändringar utgör ett direkt hot mot grunderna i mat, vatten, hälsa och bostäder för hundratals av miljoner människor runt om i världen, men särskilt de som bor i Afrika söder om Sahara, Sydasien och Latinamerika. Utvecklingsländerna kommer att bära uppskattningsvis 75% av kostnaderna för klimatförändringar, konstaterade rapporten, trots att den fattigaste hälften av den globala befolkningen bidrar med bara 10% av de globala koldioxidutsläppen.
Regeringar, företag och till och med mänskliga rättighetsorganisationer (inklusive U.N.) har varit medvetna om dessa klimatrelaterade hot i årtionden, skrev Alston, men har misslyckats med att genomföra en politik som kan mildra den troliga skadan.
"Somber-tal från regeringstjänstemän har inte lett till meningsfulla åtgärder och för många länder fortsätter att ta kortsiktiga steg i fel riktning," skrev Alston.
För att illustrera denna punkt citerade Alston Brasias president Jair Bolsonaro, som nyligen lovade att tillåta gruvdrift i Amazonas regnskog (en av världens enstaka största koldioxidförskjutningar), och USA: s president Donald Trump, som "ordförde en aggressiv återuppbyggnad av miljöregler, och tystnar aktivt och döljer klimatvetenskapen, ”säger rapporten.
Medan politik som dessa flyttar världen bort från FN: s mål att begränsa den globala uppvärmningen till 2 grader Fahrenheit (1,5 grader Celsius) över förindustriella temperaturer, konstaterar Alston flera positiva utvecklingar i klimatkampan, inklusive stämningar mot fossila bränsleföretag och det framgångsrika minskning av koldioxidutsläpp i mer än 7000 städer runt om i världen.
Alston tycker att denna positiva pushback bara är en början. För att förhindra klimatkatastrofen måste denna drivkraft översättas till skapandet av en global koalition av klimataktivister som kämpar för en "djup social och ekonomisk omvandling", skrev Alston. För att verkligen kunna hantera hotet om klimatförändringar måste världsekonomin "avkoppla" produktion av fossilt bränsle från massiva vinster och istället fokusera på en övergång till politik som belönar hållbarhet.
Uppgiften kommer inte att vara lätt, skrev Alston, men det är inte heller omöjligt. Det första steget, sade han, är "en räkning med omfattningen av den förändring som behövs." Radikala förändringar i politiken och den omedelbara skapandet av ett säkerhetsnät för att hjälpa de individer som kommer att drabbas mest av klimatförändringar måste följa, skrev han. Att ge upp utmaningen kan inte bara döda miljoner till undvikbar död utan också skaka världens grundläggande övertygelser om vad det innebär att ta hand om varandra.
Skulle klimatet tillåtas värmas utan begränsningar, "kanske mänskliga rättigheter inte överlever den kommande omvälvningen", skrev Alston.
