En monsteraktig enorm guldfisk fångades nyligen i Niagara-floden i New York. Guldfisken var antagligen ett kasserat husdjur som kan ha släppts olagligt eller överlevt en traumatisk spolning ner på en toalett.
Buffalo Niagara Waterkeeper (BNW), en ideell organisation som arbetar för att skydda och återställa Niagara River och Lake Erie vattendel, fångade och fotograferade den gigantiska guldfisken i flodens Black Rock Canal och delade en bild i ett Facebook-inlägg den 14 juni.
På bilden vaggar Marcus Rosten, anställd i ideell organisation, fisken i två händer; den orange leviatanen mätte en jättestor på 14 tum (36 centimeter) lång, enligt inlägget.
En ännu mer överdimensionerad guldfisk nabbades i Kaliforniens Lake Tahoe 2013; den vägde på drygt 4 kg. (2 kilogram) och uppmättes nästan 2 fot (61 cm) lång.
Guldfisk (Carassius auratus auratus) är hemmahörande i östra Asien och tillhör karpfamiljen. De når vanligtvis 3 till 5 cm långa längd när de bor i akvarier eller små fisktankar. som mest växer de till cirka 6 tum (15 cm) i fångenskap, enligt New York State Department of Environmental Conservation (DEC).
Men när guldfisk släpps ut i bäckar och floder växer de ofta till 31 till 36 cm långa. De första observationerna av guldfisk i New Yorks vattenvägar går till 1842; mer än ett dussin andra stater noterade också utseendet på guldfiskar i floder och bäckar i slutet av 1800-talet, enligt U.S. Geological Survey.
Idag kan guldfiskar hittas i vattendrag över New York State, "resultatet av olagligt släppta husdjur eller fly från bete hinkar," rapporterade DEC.
Fisken kan överleva året runt i sjön Eries vattendrag, och guldfiskar reproduceras mycket snabbt; en handfull guldfisk som släpptes ut i en sjö i Colorado 2012 multiplicerade till antalet i tusentals bara tre år senare.
Invasiva guldfiskar konkurrerar direkt med infödda fiskar, och i stort antal upprör de den naturliga biologiska mångfalden i sårbara sötvattenmiljöer, berättade en BNW-representant till Live Science i ett e-postmeddelande.
"Vatteninvasiva arter som inte naturligt hör hemma i de stora sjöarna, som denna guldfisk, är ett ständigt hot mot hälsan hos inhemska djurliv och deras livsmiljöer," sade representanten.
Över alla de stora sjöarna beräknas guldfiskpopulationer tio miljoner, BNW postade på Facebook.
