Hälsofarorna med e-cigaretter studeras fortfarande, men en fara verkar tydlig: Ibland exploderar de.
Det var fallet för en tonårspojke som skadades allvarligt när en e-cigarett exploderade i munnen och bröt käken, enligt en ny rapport om fallet.
17-åringen anlände till akutmottagningen 2 timmar efter explosionen, enligt rapporten, publicerad idag (19 juni) i The New England Journal of Medicine. Patienten hade omfattande sår i munnen, flera saknade tänder och en trasig underkäka, säger Dr Katie Russell, en barnkirurg vid University of Utah och Primary Children's Hospital i Salt Lake City, som behandlade patienten.
Läkarna behövde ta bort flera tänder från pojkens mun eftersom deras uttag hade förstörts, berättade Russell för Live Science. Pojken behövde också en tandplatta som sattes under hans undre tandköttet för att stabilisera käkbenet.
Men munnen skulle fortfarande inte stänga ordentligt, och så läkarna kopplade hans käke stängd i sex veckor för att ge den tid att läka, sa Russell.
Russell och hennes kollegor ville publicera detta fall eftersom de blev förvånade över omfattningen av skador som uppstod på grund av en e-cigarett, sade hon.
"När jag träffade den här patienten hade jag ingen aning om att en vapenpenna kunde göra detta. Det kräver mycket kraft för att bryta din käke," sa Russell.
Det har nu gått mer än ett år sedan pojkens händelse, och under den tiden har fler rapporter om e-cigarett explosioner framkommit. I februari dog en 24-årig man i Texas efter att en vapenpenna exploderade i ansiktet och slet en viktig artär i halsen, enligt CNN.
E-cigarettexplosioner verkar vara sällsynta, men de är mycket farliga, enligt Food and Drug Administration (FDA). Den exakta orsaken till dessa explosioner är inte klar. I pojkens fall var enheten i gott skick och hade inte visat några problem före explosionen, sade Russell.
Vissa bevis tyder på att problem med enhetens batterier kan leda till explosioner, säger FDA. För att förhindra dessa explosioner rekommenderar FDA att användare undviker att ladda sin e-cigarett över en natt eller lämna enheten utan tillsyn under laddning. undvik att använda mobiltelefon- eller surfplattaladdare med enheterna; byt ut vapenbatterier om de blir skadade eller våta; och skydda enheten från extrema heta eller kalla temperaturer, till exempel genom att inte lämna den i direkt solljus eller i en kall eller varm bil under långa perioder.
Tonårspojken har fortfarande saknade tänder, eftersom han inte har kunnat få ersättare på grund av försäkringsskäl, sade Russell. Men han hoppas få nya tänder i sommar.
Russell hoppas att fallet hjälper till att utbilda vårdgivare och allmänheten om riskerna med dessa enheter. "Det verkar som om denna teknik verkligen drabbade marknaden med kraft, och vi kan ha varit undervärderade om riskerna med dessa enheter."
Vad gäller pojkens e-cigarett vana - han använder inte dem längre. "Han slutade helt cigaretter efter denna incident," sa Russell.
