En bisarkt katt som strövar om de avlägsna skogarna på den franska ön Korsika kan vara en ny art, enligt lokala nyhetsrapporter.
Dessa kattdjur är kända för lokalbefolkningen som "katträvar", och djurlivet på Korsika tror att de kan vara en ny, icke-dokumenterad art, enligt Agence France-Presse (AFP).
Dessa katträvar fick sitt namn på grund av sin storlek (något större än en genomsnittlig tamkatt) och deras svansdekorationer - de flesta har två till fyra ringar på svansarna som slutar i en svart spets. Katterna är ungefär 35 tum (90 centimeter) långa från huvud till svans; de har breda öron, korta vispor och hundliknande tänder, enligt AFP.
Forskare vid National Hunting and Wildlife Office på Korsika har undersökt dessa katter i över ett decennium. Redan 2012 undersökte de päls som lämnades kvar när katträvarna gnuggade kropparna på en pinne som var belagd med en attraktiv doft. När forskarna undersökte DNA från den pälsen, fann de att dessa katträvar inte var relaterade till någon känd art runt om i världen, men deras DNA var liknande det för den afrikanska skogskatten (Felis silvestris lybica).
Fyra år senare fångade de den första kattreven för undersökning och har sedan fångat, undersökt och släppt 12 av 16 personer som sågs på ön. Forskarna placerade GPS-krage på några av dessa katträvar, så att de kan följa djuren slingrande på ön.
Forskarna fann att kattens viktigaste rovdjur är den gyllene örnen; de antar att djuret kan ha förts till den avlägsna ön av bönder i 6500 f.Kr., enligt AFP. Men det finns fortfarande mycket okänt om kattreven - och forskarna hoppas att djuret kommer att erkännas som en ny art och skyddas under de kommande åren.
