Vitt kött, som kyckling, kan höja kolesterolnivån i blodet så mycket som rött kött gör, en ny, liten studieinformation.
Fyndet förvånade forskare, som inte förväntade sig att äta stora mängder fjäderfä skulle leda till högre kolesterolnivåer i blodet. Av de tre dieterna i studien - rött kött, vitt kött och icke-köttproteiner - var bara den växtbaserade dieten förknippad med hälsosamma kolesterolnivåer i blodet, fann forskarna.
"När vi planerade denna studie förväntade vi oss att rött kött skulle ha en mer negativ effekt på kolesterolnivån i blodet än vitt kött, men vi blev förvånade över att detta inte var fallet," studerade seniorforskaren Dr. Ronald Krauss, en senior forskare och direktör av åderförkalkningsforskning vid barnsjukhuset Oakland Research Institute (CHORI) i Kalifornien, sade i ett uttalande. "Deras effekter på kolesterol är identiska när mättade fettnivåer är likvärdiga."
I studien, kallad APPROACH - Animal and Plant Protein and Cardiovascular Health - studie, tittade forskare på 113 friska människor, som slumpmässigt tilldelades en diet som var antingen hög eller låg i mättat fett.
Alla deltagare avstod från att ta vitamintillskott och dricka alkohol under studien. Då cyklade deltagarna i båda grupperna genom tre olika dieter: en röd kött (främst nötkött) diet, en vit kött (främst kyckling och kalkon) diet och ett non-köttprotein (baljväxter, nötter, spannmål och sojaprodukter) diet, med varje dietperiod som varar i fyra veckor. Mellan varje dietperiod hade individerna en "tvättningsperiod", under vilken de åt sina vanliga livsmedel. Dessutom hade deltagarna blodprover i början och slutet av varje ny diet.
Resultaten visade att medan deltagarna i gruppen med högmättat fett hade mer totala och LDL-kolesterolnivåer än människor i gruppen med lågmättat fett, höjde både rött och vitt kött LDL-nivåer, oavsett hur mycket mättat fett som var i kosten.
Med andra ord, vita och röda kött hade samma effekter på kolesterolnivån i blodet, fann forskarna. Mättade fetter förekommer naturligt i livsmedel som fettkött, fjäderfä med hud, smör och grädde och ostar, enligt American Heart Association. För mycket LDL-kolesterol från mättat fett kan byggas upp i en persons blodkärl, vilket kan orsaka plack och öka risken för hjärtattack och stroke.
Teamet tittade också på LDL-partiklar i olika storlekar. (LDL, eller lipoproteiner med låg densitet, är också kända som "dåligt" kolesterol.) I allmänhet är LDL-partiklar med medelstor och mindre storlek tätare och tyngre, och vissa läkare tycker att de är mer skadliga för hjärt-kärlshälsa, sade Dana Hunnes , en äldre dietist vid Ronald Reagan UCLA Medical Center i Los Angeles, som inte var involverad i studien.
Något större och mindre täta, eller "fluffigare" LDL-kolesterolpartiklar anses vara mindre skadliga för kardiovaskulär hälsa än dessa mindre, täta partiklar, sade Hunnes. Ny forskning som publicerats på International Atherosclerosis Society: s webbplats tyder dock på att både små och stora LDL-partiklar kan öka risken för uppbyggnad av plack, känd som åderförkalkning.
Studien visade att det inte fanns några signifikanta skillnader i mängderna av LDL-partiklar i olika storlekar hos människor medan de var på vitt kött och rött kött dieter. Men att äta mycket mättat fett var förknippat med högre koncentrationer av de "fluffiga" stora LDL-partiklarna. Sammantaget fann de att dessa fluffiga LDL-partiklar ökade mer i de röda och vita köttdietterna, jämfört med de växtbaserade dieterna.
Om stora LDL-partiklar är mindre skadliga än de mindre, tätare partiklarna, är det möjligt att ett standardtest på LDL-kolesterol kan överskatta den kardiovaskulära risken för människor som äter mycket mättat fett och kött, säger forskarna.
Teamet erkände att deras fynd stred mot gällande regerings dietary riktlinjer, som uppmuntrar folk att äta fågel som ett hälsosammare alternativ till rött kött. Men hittills har det inte gjorts en omfattande jämförelse av hälsoeffekterna av att äta rött kött, vitt kött och icke-köttproteiner, konstaterade Krauss.
Det är också möjligt att det finns andra faktorer om rött kött som kan påverka hjärt-kärlshälsa, sade han.
"Faktum är att andra effekter av konsumtion av rött kött kan bidra till hjärtsjukdomar, och dessa effekter bör undersökas mer i detalj i ett försök att förbättra hälsan," sade Krauss.
Studien är väl genomförd och rigorös, sa Hunnes. Det visar tydligt att äta växtbaserade proteiner är förknippat med lägre nivåer av kolesterol, sa hon.
"Meddelandet" ta hem "från denna studie är att äta fler växter, äta mer växtbaserade proteiner, begränsa ditt intag av mättat fett från alla källor och begränsa ditt intag av animaliska proteiner, från alla källor," sa Hunnes till Live Science i en e-post . "Alla bra meddelanden i min bok!"
Upptäckten överensstämmer med de senaste internationella rekommendationerna om att människor äter fler växter och färre hamburgare, som är kopplade till klimatförändringar, sötvattenföroreningar och förödelsen av vilda djur.
Den nya forskningen hade flera begränsningar; köttet i studien inkluderade inte gräsfodrat nötkött eller bearbetade produkter, inklusive bacon eller korv. Det inkluderade inte heller fisk, sa Krauss. Dessutom var studien liten och relativt kortlivad, sade han.
