Charles Manson bodde i skalor på en gammal västerländsk filmlott och förutsåg ett raskrig. Bhagwan Shree Rajneesh, guruen som presenterades i dokumentären "Wild Wild Country", hänvisade till en förkärlek för Rolls-Royces medan han predikade andlig upplysning. Trots stora skillnader i mål, ideologier och livsstil har kultledare några viktiga egenskaper gemensamt. Från att studera skrifter och biografier och vittnesberättelser om kultledare har forskare sammanställt vissa egenskaper som förenar denna sällsynta grupp.
"Jag skulle först och främst säga att alla kultledare är en narcissist, och i vilken utsträckning hans eller hennes narcissism är negativ - som en forskare kallade det, 'traumatisk narcissism' - det kommer att ha en effekt på hur gruppen är formad, "sa Janja Lalich, en kultforskare och professor emerita i sociologi vid California State University, Chico.
Traumatisk narcissism är till exempel inte en narcissism från en filmstjärna, som är full av sig själv och inspirerar andras beundran, sa Lalich. Traumatisk narcissism har en "skadlig effekt" på andra.
För ett bra exempel på traumatisk narsissism på jobbet sa Lalich att du kan titta på den påstådda sexkulturen NXIVM (uttalas "nexium") som sålde sig själv som en självhjälpsgrupp för att stärka kvinnor. NXIVM-grundaren Keith Raniere kommer att pröva i New York senare denna månad på sexhandel och tvångsarbete. En exponering i The New York Times 2017 detaljerade hur kvinnor i NXIVM varumärkes med en symbol som inkluderade Ranieres initialer och tvingades följa "nästan svältdieter" för att fysiskt tilltala honom. Tidigare medlemmar har också påstått att de tvingades till sex med Raniere.
Hur övertalar kultledare andra i dessa kränkande situationer? De flesta kultledare är väldigt karismatiska. Men som Lalich sa, karisma är i betraktarens öga; inte alla svarar på samma sätt. (Det är därför, när du ser bilder av Charles Manson, kanske du är djupt förvirrad över hur han kunde locka dussintals följare.) Kultledarnas karisma hjälper dem också att skapa en maktobalans mellan dem och deras följare.
"har fått denna speciella status av de människor som är förundrade honom," sa Lalich till Live Science. "Karismatiska ledare tenderar att vara intuitiva. De kan läsa människor. De trivs med kaos. De kommer att skapa krisesituationer. När de går i rummet vet du aldrig om de kommer att bli goda och godhjärtade eller vara menig och ring ut någon eller skapa någon slags farlig situation. "
Deras oförutsägbara natur och karisma gör det möjligt för kultledare att ha kontroll - vilket är av design, eftersom dessa människor ofta är makthungerande och auktoritära. "I de flesta fall kommer det att bli någon form av indoktrinering som lär följarna att de måste ha fullständig hänsyn till ledaren," sade Lalich. "De kan behöva klä sig på ett visst sätt, de kan krävas att tala ett visst sätt, och de kan vara isolerade från tidigare vänner och familj eftersom ledaren kommer att säga att de kommer att komma i din väg på din väg till frälsning. "
Om deras grupp blir tillräckligt stor kommer kultledare ofta att inrätta en hierarki med underlingar för att genomföra ledarens krav med "karisma genom fullmakt." (NXIVM-rekryterare kallades tydligen "mästare" och de försökte indoktrinera "slavar.")
Kultledare har ofta personliga uttalanden som formar sin grupp. En kultledares sexuella fantasier, till exempel, kan översätta till sexuella övergrepp eller sexuell exploatering i sin kult, enligt Lalich. Eller, en ledare kanske är mer intresserad av rikedom och otentatious skärmar, som var fallet med Rajneesh, som ägde 93 Rolls-Royces, och vars anhängare, alla klädda i rött, skulle kasta blommor på honom när han körde på deras väg kommun.
Kultledare ger vanligtvis lockande löften - "antingen för att förändra världen, förändra dig, göra dig rik, göra dig vacker," sade Lalich. Men hon betonar att "det är verkligen viktigt för människor att vara kunniga konsumenter och att verkligen kolla in någon innan du ger dig över."
