Det ser ut som en Hollywood-specialeffekt: Ett öga med en utbuktande vitmassa där eleven och iris borde vara. Men detta udda ögonproblem är resultatet av en sällsynt skada på en mans ögonglob, enligt en ny rapport om fallet.
Den 74-åriga mannen anlände till en ögonklinik med en pärlanvit, geléliknande massa på höger öga, enligt rapporten, publicerad 4 april i tidskriften JAMA Ophthalmology. Mannen berättade för sina läkare att två år tidigare hade han genomfört grå starrkirurgi på höger öga. Efteråt märkte han ett ärr på hornhinnan - den klara, kupolformade ytan som täcker framsidan av ögongloben - som gradvis förtjockades under de kommande sex månaderna, sägs i rapporten.
Hans syn i höger öga var mycket dålig - för dålig för att se ett ögonkarta, även om han kunde se när läkare rörde sina händer framför hans öga.
Läkarna utförde en procedur för att ta bort massan och undersökte några av ögoncellerna under ett mikroskop.
Testresultaten visade att mannen hade en "hornhinnekeloid", en sällsynt typ av skada på hornhinnan, enligt författarna till rapporten, ledd av Dr. Nikolas Raufi, en ögonläkare vid Duke Eye Center i Durham, North Carolina.
En hornhinnekeloid är "en extremt sällsynt, onormal tillväxt av vävnader som är som ärrvävnad" på hornhinnan, säger Dr. John Hovanesian, en klinisk talesman för American Academy of Ophthalmology (AAO) och en ögonläkare vid Harvard Eye Associates i Laguna Hills, Kalifornien. Det är verkligen så sällsynt att mer än 100 år sedan det identifierades, färre än 100 fall har rapporterats, berättade Hovanesian Live Science.
Och denna mans fall var ännu mer ovanligt, med tanke på hans ålder - de flesta fall av kelealkeloider förekommer under de första tre decennierna av livet, enligt AAO.
Vissa människor föds med tillstånd som kan orsaka kelea keloider att utvecklas i båda ögonen. Men tillståndet kan också uppstå efter en ögoninfektion eller trauma, inklusive ögonkirurgi, såsom gråoperation, säger AAO.
Hovanesian, som inte var inblandad i människans fall, konstaterade att kelea-keloider skiljer sig från keloider i huden, varav den senare är en typ av upphöjd ärr som sitter som en bult ovanför huden. Även om samma ord används i namnen på dessa tillstånd, "vi tror att de är väldigt olika sjukdomar," sade Hovanesian. Undersökningar av hornhinnor är mycket sällsyntare än hudkeloider - även människor som är benägna att utveckla hudkeloider har inte ökad risk för keleavisa keloid efter vissa ögonoperationer, har studier visat.
Det är oklart varför kelea keloider bildas. Men Hovanesian sa att hornhinnan har en "fantastisk molekylär organisation" som gör det möjligt att vara kristallklart. Men när samma vävnad växer på ett disorganiserat sätt blir hornhinnan vitaktig, sade han.
Fortfarande betonade Hovanesian att "det är extremt sällsynt att ha denna typ av komplikationer" efter ögonkirurgi. "Många ögonläkare har aldrig sett en hornhinnekeloid eftersom det är så sällsynt."
Efter förfarandet för att ta bort skadan, sa mannen att han kändes som att han hade det bra, även om han fortfarande inte kunde se tillräckligt ut ur sitt högra öga för att se ett ögondiagram. Han hade också en onormal tillväxt av blodkärl i ögat, och hans hornhinna verkade grumlig. Mannen kommer att övervakas för en eventuell återfall av skadan, säger rapporten.
