En handfull av Albert Einsteins brev, inklusive ett där han berättar om "Hitler-sinnssjukheten" som hade tagit över Tyskland och även beskriver hans sons schizofreni-behandling, auktioneras bort denna vecka till högstbjudande.
Einstein var en produktiv författare, och hans brev har gjort det möjligt för historiker att se vad som ockuperade hans sinne. Som dessa brev visar tänkte Einstein på stora och små frågor, särskilt om hur världshändelser påverkade honom och andra människor som var riktade av Nazi-Tyskland.
Till exempel, i ett av de brev som auktioneras ut, den 10 juni 1939, skrev Einstein till Maurice Lenz, ledande inom strålterapi vid Columbia University i New York City. Men Einstein diskuterade inte Lenzs forskning i anteckningen. Snarare gratulerade Einstein Lenz för sitt arbete som gynnade judiska flyktingar under andra världskriget.
"Motståndskraften som har gjort det möjligt för det judiska folket att överleva i tusentals år har i stor utsträckning baserats på traditioner av ömsesidig hjälpsamhet," skrev Einstein till sin vän. "Får vi stå så mycket som våra fäder framför oss."
I ett annat brev som träffade auktionsblocket, daterat den 17 april 1934, skrev Einstein till sin ex-fru Mileva Marić om ekonomi och deras barn. Paret hade tre barn, inklusive Eduard "Teitel" Einstein, som diagnostiserades med schizofreni vid 20 års ålder.
Brevet, skrivet på tyska, uttrycker hopp om att en kemisk intervention kan hjälpa till att behandla Eduard. Einstein skrev att "Jag läste artiklarna noga, och det verkar inte helt omöjligt att ett framgångsrikt resultat kan uppnås genom ett kemiskt ingripande som detta. Det skulle helt enkelt utgöra en stark stimulans till det sekretionssystem som skapats av brist på socker inom blodet."
Ändå uppmanade Einstein - någonsin forskaren - försiktighet innan han försökte behandlingen och skrev, "vi bör inte rusa in i den här saken, vi måste vänta tills mer erfarenhet har fått."
Han diskuterade också pengar som han skickade för att hjälpa Marić att betala bankskulder. Men tid och pengar var trånga, skrev han och sa: "Jag är ansträngd så hårt av de olika biståndshandlingarna att jag måste begränsa mig runt på det mest extrema sättet. Allt detta är resultatet av Hitler-sinnssjukheten, som har helt förstört livet för alla omkring mig. "
Till och med 1921 kunde Einstein se att nazisterna fick makten i Tyskland. I ett brev till sin syster, Maja Winteler-Einstein, som också auktioneras, skrev han, "Jag är tänkt att åka till München, men det kommer jag inte att göra, eftersom det skulle äventyra mitt liv just nu."
Åtta av Einsteins brev finns för närvarande på Nate D. Sanders Auctions i Los Angeles till kl. EDT / 5 p.m. PDT fredag 28 mars.
