Jorden fick just ett bländande glamourfoto, tack vare en satellit som knäppte sitt foto på 20 mars vårjämjämningen. Detta foto visar hälften av planeten upplyst i ljus och den andra genomsyrad av mörkret, precis som en svartvit kaka.
Denna vackra symmetri är ingen överraskning för alla som vet något om jämvikt. På latin betyder ekvinox "lika natt." Två gånger om året, i mars och september, inträffar jämvikt när mängden dagsljus och mörker är nästan lika på alla breddegrader, enligt National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Varför är inte jämvikt vanligare? Svaret har att göra med jordens lutning. Eftersom planeten lutas på sin axel ungefär 23,5 grader är dagsljus vanligtvis ojämnt fördelat över planeten. Beroende på var Jorden befinner sig i sin bana kring solen kommer antingen den norra halvklotet eller den södra halvklotet att ha längre dagar eller nätter.
"Under två speciella tider två gånger om året är lutningen faktiskt vinkelrätt mot solen, vilket innebär att jorden är lika upplyst i norra och södra halvklotet," C. Alex Young, associerad direktör för vetenskap i Heliofysics Science Division på NASAs Goddard Space Flight Center, berättade tidigare för Live Science.
Med andra ord, solen ligger direkt ovanför ekvatorn vid middagstid under en jämvikt.
Den senaste veckan inträffade jämställdheten klockan 17:58 EDT på onsdag (20 mars), som markerar den första astronomiska vårdagen för norra halvklotet. Den nya bilden togs emellertid flera timmar före detta, klockan 8 EDT, av GOES EAST-satelliten.
Då är GOES-satelliter, även känd som det geostationära operativa miljö-satellitsystemet, ett nätverk av jordobservatörssatelliter som drivs av NOAA. De samlar in information om väderprognoser, svår stormspårning och meteorologiforskning.
