Bläckfiskar är kända för sin häpnadsväckande förmåga att snabbt förändra sin hudfärg och konsistens, för att gömma sig för rovdjur, smyga sig på byten och att kommunicera med varandra.
Men vad händer exakt när bläckfiskar byter färg i sömnen?
Film som nyligen cirkulerade på Twitter gav ett sällsynt glimt av en karibisk tvåpunkts bläckfisk (Bläckfisk hummelincki) sover ute i det fria i sitt väl upplysta akvarium. Och när den snoozed förändrades bläckfiskens hudfärg dramatiskt, från ljus till mörk och tillbaka till ljus igen.
Videon fångades i oktober 2017 på Butterfly Pavilion, en icke-vinstdrivande ryggradslösa djurpark i Westminster, Colorado. Rebecca Otey, sedan vetenskaps- och bevarandepraktikant för djurparken, sköt bilderna och delade det på YouTube den 16 februari 2018.
I början av klippet var den blundande bläckfisken en pärlanvit färg. Men när det slumrade, dök mörka mönster som pulserade med djurets andedräkt på dess hud. Sedan tvättades en översvämning av mörk färg över kroppen och blekade långsamt tillbaka till vit.
Färgförändringar som dessa orsakas av bläckfiskens kromatoforer, som är specialiserade pigmentceller som expanderar eller sammandras för att förändra färger och mönster på kroppen. Två andra typer av celler, iridoforer och leukoforer, tros upptäcka de färger som bläckfiskens hud sedan matchar. Utan dem kunde bläckfiskar sannolikt inte känna igen dessa nyanser - eftersom bläckfiskar är färgblinda, berättade Sara Stevens, en akvarist med Butterfly Pavilion, Live Science.
"De exakta processerna för hur de matchar färger är fortfarande inte helt förstås, även om det studeras väldigt noggrant," sade Stevens. "Men aktuell forskning tyder på att själva cellerna själva kan matcha färger."
Bläckfiskar aktiverar vanligtvis sina kamouflage supermakter som svar på förändrade förhållanden runt dem. Så betyder den vilande bläckfiskens färgskärm att den drömmer om ett hot? Forskning om bläckfålsömn och drömmar har vuxit under åren, men ändå finns det ännu inte tillräckligt med bevis för att säga säkert om de drömmer som människor gör, enligt Stevens.
"Det har antagits att bläckfiskarter kan uppvisa något som mycket liknar REM-cykler hos människor - men juryn är fortfarande ute på om de uppnår REM-sömn," sade Stevens.
Till skillnad från människor (eller ryggradsdjur) har bläckfisk inte en central hjärna. Istället har de flera "hjärnor" - buntar av neuroner - fördelade i lemmarna. Detta ovanliga nervsystemet ger bläckfiskar exakt kontroll över sina färgförändrande celler; dock kan denna förmåga inte vara helt under deras kontroll hela tiden, sade Stevens.
"Men det finns inga definitiva svar på frågorna: Drömmer de? Och vad drömmer de om?" tillade hon.
