När en ny invasiv fästing art nyligen dök upp i USA, sade statliga hälsotjänstemän att det var avgörande att lära sig mer om parasiten, som kan vara ett hot mot människor, husdjur och boskap.
Men den pågående regeringsstängningen har stoppat åtminstone en del av denna forskning.
Det är fallet för Dr. Kevin Lahmers, en veterinärpatolog vid Virginia Techs College of Veterinary Medicine, som har samarbetat med U.S. Theileria orientalis. Men nu säger han att projektet har försenats.
På grund av avstängningen kan Lahmers och hans team inte starta processen för att "bestämma riskerna för nötkreatur och hur vi kan hantera denna risk", sade han i ett uttalande.
Den asiatiska långhåriga fästingen (Haemaphysalis longicornis) är infödd i Asien och identifierades först i USA 2017, då en hittades på ett får i New Jersey. Sedan dess har fästingen upptäckts i åtta andra stater: New York, Virginia, West Virginia, Arkansas, North Carolina, Pennsylvania, Connecticut och Maryland, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Till skillnad från de flesta fästingarter, kan långhornade fästingar reproducera asexuellt och lägga ett stort antal ägg. En enda kvinnlig longhorn tick kan lägga upp till 2 000 ägg åt gången, säger CDC. På grund av dessa stora antal kan långhörniga fästingar orsaka allvarliga angrepp i boskapen, vilket kan leda till svaghet, anemi eller till och med död hos djuren.
Det finns också oro för att fästingen kan sprida sjukdomar i USA, precis som i andra delar av världen. Men hittills är dess förmåga att sprida sjukdomar i USA okänd.
Förseningar i forskning "kommer att nedsätta vår förståelse av sjukdomens dynamiska och kontrollstrategier för det kommande året," sade Lahmers.
