Enligt en ny rapport sprider en fästing som är infödd i Asien.
Denna fästing, känd som den långhornade fästingen, eller Haemaphysalis longicornis, identifierades först i USA i augusti 2017 när det hittades på ett får i New Jersey, enligt rapporten, släppt idag (29 november) av Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Sedan dess har fästingen upptäckts i nio stater: New York, Virginia, West Virginia, Arkansas, North Carolina, Pennsylvania, Connecticut och Maryland, enligt rapporten.
"Närvaron av H. longicornis i Förenta staterna representerar ett nytt och framväxande sjukdomshot, "säger rapporten.
I andra delar av världen är det känt att långhörda fästingar sprider sjukdomar, inklusive bakterieinfektioner babesios, ehrlichiosis, theileriosis och rickettsiosis, samt vissa virussjukdomar. I Kina och Japan överför den långhornade fästingen en sjukdom som kallas svår feber med trombocytopeni-syndrom (SFTS), som kan vara dödlig.
Huruvida långhorniga fästingar i USA kan sprida sjukdomar är inte känt, eftersom de typer av sjukdomar som fästingar sprids kan variera beroende på deras miljö. Hittills har inga fall av sjukdom som är knutna till dessa fästingar rapporterats i USA, säger rapporten.
Tjänstemän arbetar nu med experter på veterinärmedicin, jordbruksvetenskap och folkhälsa för att bättre förstå de potentiella effekterna av den långhornade fästingen i USA.
I själva verket utgör den långhornade fästingen ett särskilt hot mot boskapen. Till skillnad från de flesta fästingarter, kan långhornade fästingar reproducera osexuellt och lägga ett enormt antal ägg. En enda kvinnlig longhorn tick kan lägga upp till 2000 ägg åt gången, sade CDC. På grund av dessa stora antal kan långhörniga fästingar orsaka allvarliga angrepp i boskapen, vilket kan leda till svaghet, anemi eller till och med död hos djuren.
CDC sade att kritiskt arbete behövs för att bedöma hotet med långhörniga fästingar i USA. Forskare måste bestämma fördelningen av fästingen i USA; vilken typ av patogener den kan bära; hur ofta det biter människor och djur; och hur man effektivt kan kontrollera dess spridning.
