M13 av Cord Scholz
1938 var TV fortfarande en experimentell nyfikenhet men tre av fyra hem ägde en radio. Det började förändras på kvällen den 31 oktober när en liten roll av radioföreställare, ledd av Orson Wells, övertygade många människor om att USA invaderades av varelser från någon annanstans än vår planet med sin moderna uppdatering av HG Well's Världskriget.
För nästan sjuttio år sedan var radio spännande. Människor anpassade sig fortfarande till dess omedelbara anslutning till händelser från hela världen så snart de hände. Därför trodde många lyssnare att den dramatiska presentationen, som presenterades som nyheter under radiospelet, var verklig. Sändningen har följts av oräkneliga böcker, TV-program och film, som tillsammans hjälpte uppfattningen om intelligent främmande liv att få fast rötter i vår kultur. Vetenskapen invaderades också av möjligheten till utomjordiska varelser. 1974 överfördes ett omsorgsfullt utformat meddelande från världens största radioteleskop och riktades mot stjärnor i M13, här på bild, i hopp om att någon eller något skulle lyssna.
M13 är en av de mest framstående och mest kända globulära kluster på natthimlen. Det är den ljusaste som lätt kan ses med ett litet teleskop eller ett kikare från de flesta platser på norra halvklotet. M13 ligger i konstellationen Hercules och är synlig denna tid på året. Det är tjugo tusen ljusår från jorden och dess 100 000 stjärnor bildar en boll så enorm att det tar 150 år att lysa från ena sidan till den andra. Åldern M13 beräknas till cirka 14 miljarder år.
Det tre minuters meddelandet 1974 till M13 strålades ut i rymden från Arecibo Radioteleskop, i Puerto Rico, och leddes av Dr. Frank Drake, en ledande SETI-förespråkare och kollega av den sena Carl Sagan. Ett mycket längre tre timmars meddelande till andra noggrant utvalda stjärnor överfördes därefter 2001 från ett radioteleskop i Ukraina. Naturligtvis, om det finns någon när vårt meddelande från 1974 anländer till en hypotetisk planet som kretsar om en stjärna i M13, kommer deras svar inte att återvända här förrän femtiotusen år har uppstått.
Denna bländande 1,2 timmars exponering av M13 producerades av Cord Scholz från hans avbildningsplats i den norra tyska staden Hannover, som också var födelseplatsen för Wilhelm Herschel, astronomen som upptäckte planeten Uranus. Denna bild togs med ett 12,5 tum korrigerat newtonskt teleskop och en elva megapixelkamera. Det är också värt att notera antalet långt mer avlägsna galaxer som också fyller denna färgstarka bild.
Har du bilder du vill dela? Skicka dem till Space Magazine astrofotograferingsforum eller skicka ett e-postmeddelande till dem, så kanske vi har ett i Space Magazine.
Skrivet av R. Jay GaBany
