Vetenskapsteamet som leder NASA: s New Horizons-uppdrag som avslöjade den verkliga naturen i Plutos långa dolda utseende under historien som gjorde jungfruliga möten i juli förra året, har publicerat en färsk global karta som erbjuder den skarpaste och mest spektakulära glimten ännu av den mystiska, isiga världen.
Den nyligen uppdaterade globala Pluto-kartan består av alla bilder med högsta upplösning som hittills sänds tillbaka till jorden och ger det bästa perspektivet hittills.
Klicka på huvudbilden ovan för att njuta av Pluto avslöjad på sitt bästa hittills. Klicka på den här länken för att se versionen med högsta upplösning.
Innan vår första flyby av planetsystemet Pluto för knappt 8 månader sedan var planeten inget annat än en oklar klump med väldigt lite sätt att identifiera ytfunktioner - även i de mest kraftfulla teleskopiska vyerna kärleksfullt erhållna från Hubble Space Teleskop (HST).
Dödcentrum i den nya kartan är den fascinerande hjärtformade regionen informellt känd som Tombaugh Regio, som avslöjas i all sin glans och dominerar den minskande världen.
Den panchromatiska (svartvita) globala kartan över Pluto som publicerades av teamet innehåller de senaste bilderna som mottogs från mindre än en vecka sedan den 25 april.
Bilderna fångades av New Horizons högupplösta lång räckviddsbild (LORRI).
Vetenskapsteamet arbetar med att montera en uppdaterad färgkarta.
Under det närmaste tillvägagångssättet klockan 07:49 EDT (11:49 UTC) den 14 juli 2015, sänker rymdskeppet New Horizons inom cirka 12 500 kilometer (nästan 7 750 mil) från Plutos yta och cirka 17 900 mil (28 800 kilometer) från Charon, den största månen.
Kartan inkluderar alla upplösta bilder av Plutos yta som förvärvats under den sista veckan i inflygningsperioden före flyby som börjar den 7 juli, och fortsätter till dagen för närmaste tillvägagångssätt den 14 juli 2015 - och sändes tillbaka hittills.
Det kan lätt ses att pixelupplösningarna varierar mycket över kartan när du skannar den globala kartan från vänster till höger - beroende på vilken Plutonian halvklot som låg närmast rymdskeppet under perioden med nära flyby.
De sträcker sig från den högsta upplösningen på 235 meter (235 meter), i mitten, till 30 mil längst till vänster och höger.
Den Charon-vända halvklotet (vänster och höger kanter på kartan) hade en pixelupplösning på 30 mil (30 kilometer).
"Denna halvkula som inte möts sågs från mycket större räckvidd och är därför i mycket mindre detalj", konstaterade teamet.
Emellertid hade halvklotet mot New Horizons under rymdfarkostens närmaste tillvägagångssätt den 14 juli 2015 (kartcentrum) en mycket högre pixelupplösning som nådde 235 meter (770 fot).
Tillfälligt och framgångsrikt var den spektakulära mångfaldiga terrängen Tombaugh Regio och Sputnik Planum-området i hjärtan vänster kammare med isflöden och vulkaner, berg och flodkanaler i regionen som vänder mot kameran och sportar den högsta upplösningen.
Se nedan en nyligen släppt skuggad lättnadskarta över Sputnik Planum.
”Sputnik Planum - visar att den iskalla ytans stora vida är i genomsnitt 3 mil lägre än den omgivande terrängen. Vinkelblock med isis längs den västra kanten av Sputnik Planum kan ses "flyta" i de ljusa avsättningarna av mjukare, tätare fast kväve, "säger teamet.
Ännu mer fantastiska bilder och banbrytande data kommer att fortsätta strömma tillbaka från New Horizons fram till tidigt höst, över över 3 miljarder mil interplanetära rymden.
Således kommer den globala kartan över Pluto att uppdateras periodiskt.
Det tar över ett år att få det kompletta komplementet av cirka 50 gigabit data på grund av den begränsade bandbredden som är tillgänglig från sändaren på den pianoformade sonden när den gick förbi Pluto, dess största måne Charon och fyra mindre månar.
Pluto är den sista planeten i vårt solsystem som har besökts i planets första planering med rymdskepp från jorden sedan rymdålderns gryning.
Nya horisonter förblir i mål att flyga av ett andra Kuiper Belt Object (KBO) den 1 januari 2019 - med tanke på att kallas PT1, för Potential Target 1. Det är mycket mindre än Pluto och valdes nyligen baserat på bilder tagna av NASA: s Hubble Space Teleskop.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
