Det är möjligt att om vi så småningom observerar de hypotetiska föremål som utgör det hypotetiska Oort-molnet, kommer de alla att ha en djup röd färg. Denna röda färgning kommer förmodligen att vara en blandning av is, rikt snörda med organiska föreningar - och kan representera rester av det ursprungliga materialet från vilket solsystemet bildades.
Dessutom kan det brett spektrum av färger som finns över olika klasser av trans-Neptuniska föremål hjälpa till att bestämma deras ursprung.
De nuvarande observerbara klasserna av transneptuniska föremål inkluderar Pluto och liknande föremål som kallas plutinos, som fångas i en 2: 3-banorresonans med Neptun mot den inre kanten av Kuiper-bältet. Det finns andra Kuiper-bältesföremål som fångas i en rad olika resonansförhållande förhållanden, inklusive två-tinos - som fångas i en 1: 2-resonans med Neptun - och som finns mot Kuiper-bältets ytterkant.
Annars är majoriteten av Kuiper-bälteobjekt (KBO) cubewanos (uppkallad efter den första som upptäcktes kallas QB1), som också kallas 'klassiska' KBO: er. Dessa är uppenbarligen inte i resonans med Neptun och deras solbanor är relativt cirkulära och långt utanför Neptuns bana. Det finns två ganska distinkta populationer av cubewanos - de som har liten lutning och de som lutas mer än 12 grader från solsystemets medelbanorplan.
Bortom Kuiper-bältet finns den spridda skivan - som innehåller föremål med mycket excentriska elliptiska banor. Så även om det kan ta hundratals år för dem att komma dit, är perihelionerna för många av dessa objekts banor mycket närmare solen - vilket tyder på att denna region är den viktigaste källan till kometer med korta perioder.
Nu finns det väldigt många transneptuniska föremål där ute och inte alla har observerats i detalj, men undersökningar hittills tyder på följande trender:
- Cubewanos med liten lutning eller excentricitet är en djup röd färg; och
- Plutinos, spridda diskobjekt och mycket lutande cubewanos är mycket mindre röda.
Bortom den spridda disken finns fristående objekt, som är tydligt fristående från påverkan från de stora planeterna. Det mest kända exemplet är Sedna - som är ... ja, djup röd (eller ultra-rött som boffins föredrar att säga).
Sedna och andra extrema yttre transneptuniska föremål kallas ibland spekulativt som inre Oort-molnobjekt. Så om vi är villiga att anta att några få magra datapunkter representerar en bredare (och hypotetisk) befolkning av Oort-molnobjekt - då kanske de, som Sedna, alla är en djup röd färg.
Och när jag tittar åt andra hållet är den mycket mindre röda färgen på mycket lutande och mycket excentriska trans-neptuniska föremål i överensstämmelse med färgen på kometer, Centaurs (kometer som ännu inte var) och damokloider (kometer som en gång var).
På grundval av det är det frestande att föreslå att djupt rött är färgen på primordialt solsystemmaterial, men det är en färg som bleknar när den utsätts för måttligt solljus - något som verkar hända med föremål som strider längre inåt än Neptuns bana. Så kanske alla de bleknade föremål med lutande banor brukade existera mycket närmare solen, men kastades utåt under de tidiga planetära migrationsmanövren från gasjättarna.
Och de ursprungliga röda grejerna? Kanske är det frusna toliner - kvävrika organiska föreningar som produceras genom bestrålning av kväve och metan. Och om det här röda urvalet aldrig har bestrålats av vår sol, kanske det är en rest av det glödande dammmoln som en gång var vår sols stellar plantskola.
Ah, vilka historier vi kan väva med knapp data.
Vidare läsning: Sheppard, S.S. Färgerna på extrema yttre solsystemobjekt.
