I början av 1900-talet studerade astronomer banan i Neptun och beräknade att det måste finnas en annan planet i de yttre räckorna till solsystemet som drog på planeten med sin allvar. Percival Lowell, som berömdes av sin "upptäckt" av kanaler på Mars, myntade termen för detta teoretiska objekt: Planet X.
Lowell utförde två sökningar efter Planet X, men lyckades inte hitta objektet. Han reviderade sina förutsägelser för platsen för Planet X två gånger och kunde inte hitta dem. Ironiskt nog hade två svaga bilder spelats in på fotografplattor vid Lowell-observatoriet, men Lowell kände inte igen dem.
Lowells observatorium fortsatte att söka efter Planet X fram till sin död 1916. Så föll uppgiften till Clyde Tombaugh. Tombaughs uppgift var att systematiskt observera par fotografier tagna av natthimlen. Han använde en maskin som kallas en blinkkomparator, som blinkade två bilder från samma himmelregion. Alla rörliga föremål, som asteroider eller oupptäckta planeter, verkar förändras i position från en bild till nästa.
Den 18 februari 1930 visade Tombaugh äntligen föremålet han letade efter och meddelade att han hade upptäckt Planet X, senare bytt namn till Pluto.
Astronomer har sökt efter ytterligare planeter bortom Pluto sedan dess i hopp om att hitta den svårfångade Planet X. Japanska astronomer har förutspått att ett objekt mellan storleken på Mars och Jorden kan vara ute i slutet av Kuiper Belt - en region känd som Kuiper Cliff, vid 55 astronomiska enheter från solen.
