En aggressiv ras av grön krabba invaderar Maines vatten.
Krabborna (Carcinus maenor) hota blå musslor, mjuka skalmusslor och ålgräsbäddar utanför statens steniga kust. Kräftdjur är också helt otäcka: Forskare som arbetar med krabborna säger att i stället för att gömma sig för hot rusar sprittarna framåt, snurrar vinkar.
"När jag gick ner för att ta en, gick de istället för mig," sa Louis Logan, en doktorand vid University of New England, till Associated Press.
Krabborna, som mäter ungefär 13 cm långa, tillhör samma art som länge har bott i Maines vatten. Men under de senaste åren har en genetiskt distinkt population av denna art rest söderut från Nova Scotia, Kanada, enligt forskning ledd av Markus Frederich, professor i marinvetenskap vid University of New England. Dessa icke-infödda krabbor tappar ner marina djur som är viktiga för Maines ekonomi, inklusive musslor och musslor, och inkräktarna strimlar nativ ålgräsmiljö när de jakter, enligt statens departement för marina resurser.
Gröna krabbor anlände antagligen i Nordamerika på 1800-talet i ballastvattnet från skepp från Europa. Under det senaste decenniet har Maines befolkning med grön krabba exploderat, en cykel förmodligen kopplad till stigande havstemperaturer, enligt havsresursavdelningen. Ett liknande mönster inträffade under en varm period på 1950-talet.
Institutionen för marina resurser försöker stoppa skadan genom att uppmuntra kommuner att fånga och ta bort krabborna och genom att arbeta med U.S. Army Corps of Engineers för att installera krabba staket som skulle hålla de invasiva djuren ur särskilt värdefulla skaldjursbäddar.
Samtidigt arbetar Frederich och hans kollegor för att förstå varför de nyanlända från Nova Scotia är så mycket mer aggressiva än de gröna krabborna som tidigare gjort Maine till sitt hem. Forskarna forskar hur vattentemperatur och salthalt kan förändra krabbornas beteende, enligt University of New England, och till och med sätta krabbor på löpband för att testa deras uthållighet och ämnesomsättning.
