Mystery of the Martian 'Jelly Donut' Rock - Löst

Pin
Send
Share
Send

Mystiken om den världsberömda "Jelly Donut" -rocken på Mars har äntligen lösts av flitiga uppdragsforskare som slitar i fina forskningslaboratorier på jorden.

Rocket "Jelly Donut" uppnådde världsomspännande berömmelse, eller ännu bättre olycka, när det plötsligt dök upp ur ingenstans i bilder som tagits av NASA: s berömda Red Planet rover Opportunity i januari.

Och svaret är - det är inte hittills oupptäckta martiska varelser eller till och med stenar som faller från himlen.

Snarare dess "Alien Space Invaders" - åtminstone i någon mening.

Och att "Alien Space Invader" kommer från - Jorden! Och hon heter - Möjlighet!

Syster Rover Curiosity kan faktiskt ha omedvetet pekat på den skyldige och hjälpt till att lösa gåtan när hon knäppte ett helt nytt foto av Jorden - hemplaneten till Opportunity and Curiosity och alla deras tillverkare! Se själva bevisen - lurar här!

Det visar sig att de sexhjuliga möjligheterna omedvetet "skapade" mysteriet själv när hon körde över en större sten och krossade den med kraften från hjulen och hennes 400 kilo (185 kg) massa.

Fragment skickades surrande över toppen av norrläget mot Solander Point bergstopp, där hon för närvarande klättrar upp 'Murray Ridge' längs den västra kanten av en enorm krater vid namn Endeavour som sträcker sig över cirka 22 kilometer i diameter. Se traverskarta nedan.

En bit rullade oavsiktligt nedförsbacke.

Det stenfragmentet - nu kallad "Pinnacle Island" - dök plötsligt upp i bilder tagna av Opportunits kameror den 8 januari 2014 (Sol 3540).

Och exakt samma plats hade varit ledig för skräp på bilder tagna knappt fyra dagar tidigare - under vilken tid rover inte rörde sig en enda millimeter.

Pinnacle Island mäter bara cirka 1,5 centimeter bred (4 centimeter) med en märkbar vit kant och röd centrum - därmed dess gelé donut smeknamn.

Martian gåtan löstes äntligen när möjligheten rovade en liten sträcka och tog några bakåtblickande fotografier för att dokumentera den "mystiska scenen" för ytterligare granskning.

"När vi flyttade möjligheten ett kort avstånd, efter att ha inspekterat Pinnacle Island, kunde vi se direkt uppför en vänd sten som har samma ovanliga utseende," sade Opportunity vice rektor utredare Ray Arvidson från Washington University i St. Louis, i ett uttalande från NASA.

”Vi körde över det. Vi kan se banan. Det är där Pinnacle Island kom ifrån. ”

Nya bilder visade ett annat fragment av berget - kallad "Stuart Island" - som var oerhört liknande utseendet till "Pinnacle Island".

För att samla några lediga ledtrådar innan han körde iväg, satte rover ut sin robotarm för att undersöka "Pinnacle Island" med sin mikroskopiska avbildare och APXS mineralmappningspektrometer.

Resultaten avslöjade höga nivåer av elementen mangan och svavel "vilket tyder på att dessa vattenlösliga ingredienser koncentrerades i berget genom vattenverkan", säger NASA.

"Detta kan ha hänt precis under ytan relativt nyligen", konstaterade Arvidson, "eller så kan det ha hänt djupare under marken längre sedan och sedan, av serendipitet, avlägsnade erosion bort materialet ovanför och gjorde det tillgängligt för våra hjul."

Solander Point bergstopp är uppblåst med mineraler, inklusive lermineraler, som troligen bildas i flytande, neutralt vatten som bidrar till livet - potentiellt en vetenskaplig guldgruva.

Möjligheten är NASA: s första "Decade Old" levande Mars-rover.

Hon har avslöjat och löst Marss miljarder år gamla hemligheter i över 10 år nu sedan hon landade tillbaka den 24 januari 2004 på Meridiani Planum - även om hon bara förväntades fungera bara 90 dagar!

Idag, den 15 februari, markerar Opportunity 3578: e Sol- eller Martian Day som roving Mars.

Hittills har hon tagit över 188 700 fantastiska bilder på den första överlandsekspeditionen över Röda planeten.

Hennes totala odometri ligger på över 38,03 kilometer sedan beröring den 24 januari 2004 på Meridiani Planum.

Läs mer om syster Spirit - här och här.

Under tiden på motsatt sida av Mars, vandrar Opportunions yngre syster rover Curiosity mot den gigantiska Mount Sharp och bara krönade över sanddynen Dingo Gap. Hon firade 500 Sols på Mars på nyårsdagen 2014.

Och ett par nya banor strimmar till Röda planeten för att befästa jordens invasionflotta - NASAs MAVEN och Indiens mamma.

Slutligen har Kinas Yutu-rover vaknat för sin tredje arbetsdag på månen.

Håll ögonen öppna här för Ken: s fortsatta möjligheter, nyfikenhet, Chang’e-3, LADEE, MAVEN, Mars rover, MOM och fortsatta planetariska och mänskliga rymdflygningsnyheter.

Pin
Send
Share
Send