Atlantis och dess astronautbesättning återvände säkert tillbaka till jorden i morgon efter 12 dagar i rymden. Under sitt uppdrag levererade och installerade skytteln och astronauterna P3 / P4-takstegssegmentet till den internationella rymdstationen, vilket dramatiskt ökade sina solpaneler och kraftproduktion.
Rymdfärjan Atlantis och dess besättning är hemma efter en 12-dagars resa på mer än 4,9 miljoner mil i rymden. Uppdraget, STS-115, lyckades starta om montering av den internationella rymdstationen. Besättningen levererade och installerade det massiva P3 / P4-facket, en integrerad del av stationens ryggrad, och två uppsättningar av solpaneler som så småningom kommer att ge en fjärdedel av stationens kraft.
Atlantis 'befälhavare Brent Jett, pilot Chris Ferguson och missionsspecialister Joe Tanner, Heidemarie Stefanyshyn-Piper, Dan Burbank och Steve MacLean, en kanadensisk astronaut, landade torsdag 21 september vid NASA: s Kennedy Space Center, Fla., Vid 6: 21.00 EDT. Efter landningen berättade Jett Mission Control vid NASA: s Johnson Space Center, ”Tack, Houston. Det är trevligt att vara tillbaka. Det var en stor teaminsats, så jag tror att församlingen har börjat. ”
Flygningen var den första i en serie uppdrag som kommer att vara bland de mest komplexa i rymdhistorien. Atlantis levererade den första stora nya komponenten till stationen sedan 2002 och lägger grunden för kommande missionsuppdrag.
STS-115 är ett av de mest fotograferade skytteltjänsterna någonsin, med mer än 100 högupplösta, digitala, video- och filmkameror som dokumenterar lanseringen och klättrar till bana. Data från dessa bilder, samt inspektion av stationer och skyttelbesättningar, hjälpte till att rensa Atlantis termiska skyddssystem för retur bara två och en halv dag efter lanseringen.
Tanner, Piper, Burbank och MacLean, med hjälp av besättningskamrater, gjorde tre rymdpromenader som slutförde fackinstallationen, möjliggjorde att solpaneler installerades och förberedde en viktig radiator för senare aktivering. De installerade också en signalprocessor och transponder som överför röst och data till marken och utförde andra uppgifter för att uppgradera och skydda stationens system.
En ny procedur som kallas "camp out" implementerades, där astronauter sov i Quest-luftlåset innan deras rymdpromenader. Processen förkortar "förbröd" -tiden under vilken kväve rensas från astronauternas system och lufttrycket sänks så att rymdvandrare undviker det tillstånd som kallas krökningarna. På var och en av de tre rymdpromenaderna kunde astronauterna utföra mer än antalet schemalagda aktiviteter.
Astronauterna utförde enastående robotarbete. De använde bussens arm i en känslig manöver för att dela ut skolbussstorlek till stationens arm. Den 45 fot stora trossen väger 35 000 pund. Matriserna i slutet av facket sträckte sig till deras fulla 240-fots vingbredd när de lossnade på flygdag sex. Astronauterna flyttade också stationens robotarm till en position där den kommer att hjälpa till i nästa fas av stationskonstruktionen.
Efter att Atlantis lossnade från stationen, gjorde det den första fullfluga av anläggningen sedan före rymdfärjan Columbia olyckan. Manövern hjälpte markbesättningen att få ett bättre perspektiv på stationens miljö och allmänna yttre hälsa.
Den kanadensiska premiärministern Stephen Harper ringde under uppdraget till astronauten Steve MacLean för att gratulera honom till att vara den första kanadensaren som driver Canadarm2, stationens kanadensbyggda robotarm.
Efter att ha öppnat deltog Atlantis-besättningen i ett första trevägssamtal med Expedition 13-besättningen ombord på den internationella rymdstationen och de tre besättningsmedlemmarna i Soyuz-rymdskeppet på väg till stationen. Samtliga 12 astronauter i rymden kunde samtidigt prata.
Med Atlantis och dess besättningar säkert hem är scenen inrättad för nästa etapp av den internationella rymdstationssamlingen. Förberedelserna fortsätter för utforskningen av rymdfärjan Discovery, som är inriktad på mitten av december, på STS-116-uppdraget att leverera ett extra stussegment och en lastmodul till stationen. Discovery kommer också att göra omfattande arbete med stationens elektriska och kylsystem.
För mer om STS-115-uppdraget och det kommande STS-116-uppdraget, besök:
http://www.nasa.gov/shuttle
Originalkälla: NASA News Release
